Japon : entre misogynie assumée et scandales, immersion dans le cercle très fermé des Sumos

Au Japon, le sumo n'est pas seulement un sport. C'est presque une religion : ses stars étant considérées comme des demi-dieux. Mais c'est aussi un monde fermé à toute influence extérieure, où les scandales sont immédiatement étouffés et où les femmes sont considérées comme impures.
Le sumo est le seul sport au monde où les athlètes professionnels vivent ensemble 24 heures sur 24, dans des écoles appelées Heyas. La vie dans une Heya est strictement hiérarchique, les plus jeunes étudiants devant nettoyer derrière les plus anciens. Il s'agit d'une vie quasi monacale qui ne laisse pas de temps pour les petites amies ou d'autres centres d'intérêt.

Les femmes sont traditionnellement considérées comme impures et il leur est interdit de pénétrer dans l'arène sacrée du sumo dohyo. Mais cette interdiction a été poussée à l'extrême en avril 2018, lorsque des secouristes féminines qui tentaient de ranimer une victime d'un accident vasculaire cérébral qui s'était effondrée dans le dohyo ont reçu l'ordre de quitter immédiatement le ring. L'événement a fait les gros titres dans le monde entier et l'association de sumo a été contrainte de présenter des excuses.

Mais la plupart des scandales dans le monde du sumo sont efficacement étouffés. En 2007, un étudiant de 17 ans a été battu à mort dans une écurie après avoir tenté de s'enfuir. Bien que son corps soit couvert d'ecchymoses, la police a accepté l'explication de l'école selon laquelle il était mort des suites d'un surentraînement et a classé l'affaire. Ce n'est qu'après une seconde enquête menée par la famille de la victime que la vérité a été révélée.

Ce documentaire a été produit par Nova Prod et dirigé par Benoît Chaumont. Il a été publié pour la première fois en 2021.

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