Угрожающее противостояние омрачает празднование гей-парада в Индианаполисе

Одно из таких скандальных противостояний едва не омрачило празднование ЛГБТ-парада 29 июня 1991 года, продвигавшегося под названием «Праздник на круге». Это была вторая годовщина мероприятия, которое представляло собой смелое и сплоченное собрание. Первоначально мероприятие было организовано в 1990 году и запланировано на 1991 год у Государственного памятника солдатам и морякам. ЛГБТ-сообщество Среднего Запада неуклонно росло в 1980-х и 1990-х годах, однако многим людям по-прежнему было сложно открыто заявлять о своих жизненных предпочтениях.

Мужской хор Индианаполиса — это гей-хор, основанный некоммерческой группой Crossroads. Майкл Хейден, профессор музыки в Университете Батлера, был принят на работу в августе 1990 года руководителем коллектива. Осенью того же года он начал проводить вокальные прослушивания. В том же году коллектив дебютировал в историческом театре «Мадам Уокер».

Первое празднование на площади Circle в 1990 году привлекло около 100 протестующих из различных местных церквей. Вместо проявления терпимости, принятия и уважения, демонстранты, выступавшие против геев, надели противогазы и выкрикивали оскорбления, угрожающе расхаживая вокруг артистов у памятника. Их жалобы были сосредоточены на неподобающем и неприемлемом образе жизни, демонстрируемом в центре их города. Больше всего они боялись, что Индианаполис может превратиться в ещё одну столицу геев, подобную Сан-Франциско.

На мероприятии 1990 года проходили дрэг-шоу, выступления активистов за гражданские права и борьбы со СПИДом, а также работали стенды, спонсируемые Act-Up Indy и Национальной организацией женщин. В мероприятии приняли участие около 3000 человек.

Второе запланированное мероприятие Pride на площади Circle едва не было отменено, поскольку городские власти изначально отказали оргкомитету в разрешении на проведение аналогичного митинга. Обоснование было публично объявлено, исходя из прогнозируемых надвигающихся перебоев в движении и ожидаемых расходов полиции на сверхурочную работу. Через несколько недель директор по безопасности смягчился под давлением общественности и угрозой судебного преследования со стороны Союза защиты гражданских свобод Индианы.

В день празднования на площади «Кольцо» антигейский континент был в ярости, враждебности и ещё более решительно настроен сорвать мероприятие. Несколько протестующих ворвались на сцену, выплескивая свою ярость. Некоторые держали в руках бейсбольные биты, угрожая ожесточённой конфронтацией. Атмосфера была угрюмой и напряжённой, когда мужской хор поднялся на сцену. Столкновение казалось неизбежным.

Руководитель хора Майкл Хейден принял импульсивное решение. Он приказал хору начать исполнять национальный гимн. Участники прайда одновременно окружили незваных протестующих на сцене. Хор ответил на потенциальную угрозу песней, разрядив напряжение. Недвусмысленное послание стало чётким и ясным. Все участники были одинаково американцами. Любая угроза срыва была неамериканской и непатриотической.

Разъярённые протестующие сочли необходимым прикрыть свои стальные сердца руками в знак символического уважения к гимну. Они пассивно покинули сцену, и мероприятие продолжилось без дальнейших помех и арестов.

Яркий праздник гордости на площади Серкл продолжается каждый год в конце июня, собирая тысячи участников. Он превратился в одно из крупнейших ЛГБТК-празднований на Среднем Западе.