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Germany (GDR/DDR) 1962 ▶ East Berlin Ostberlin - Wall Border Mauer Grenze (Original comment 1962) Berliner Mauer Karl-Marx-Allee Brandenburg Gate Brandenburger Tor
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During the division of Germany, the Berlin Wall was a border fortification system of the German Democratic Republic (GDR) that existed for more than 28 years, from August 13, 1961 to November 9, 1989, and was intended to hermetically seal off the GDR from West Berlin. It not only separated the connections in the area of Greater Berlin between the eastern part ("capital of the GDR") and the western part of the city, but also completely enclosed all three sectors of the western part, thus also cutting off its connections to the rest of the surrounding area, which was in the GDR district of Potsdam. For the most part, the Wall ran a few meters behind the actual border. The former inner-German border between West Germany (old Federal Republic) and East Germany (GDR) must be distinguished from the Berlin Wall. The Berlin Wall, as the last action of the division of the four-sector city of Berlin created by the postwar order of the Allies, was a component and at the same time a striking symbol of the Cold War conflict between the Western powers dominated by the United States and the so-called Eastern Bloc led by the Soviet Union. It was built on the basis of a decision by the political leadership of the Soviet Union in early August 1961 and a directive from the GDR government issued a few days later. The Berlin Wall supplemented the 1378-kilometer inner-German border between the GDR and the Federal Republic of Germany, which had already been "fortified" more than nine years earlier to stop the flow of refugees. GDR border guards had been subject to shoot-to-kill orders since 1960 in cases of "unlawful border crossing," which were not formally codified into law until 1982. According to current research (2009), between 136 and 245 people were killed in attempts to cross the 167.8-kilometer-long, heavily guarded border fortifications toward West Berlin. The exact number of fatalities at the Berlin Wall is not known. The Berlin Wall was opened on the evening of November 9, 1989, as part of the political turnaround. This happened under the growing pressure of the GDR population demanding more freedom. The fall of the Wall paved the way that led to the collapse of the SED dictatorship, the dissolution of the GDR and, at the same time, the state unity of Germany within a year.
Die Berliner Mauer war während der Teilung Deutschlands ein Grenzbefestigungssystem der Deutschen Demokratischen Republik (DDR), das mehr als 28 Jahre, vom 13. August 1961 bis zum 9. November 1989, bestand, und die DDR von West-Berlin hermetisch abriegeln sollte. Sie trennte nicht nur die Verbindungen im Gebiet Groß-Berlins zwischen dem Ostteil („Hauptstadt der DDR“) und dem Westteil der Stadt, sondern umschloss alle drei Sektoren des Westteils vollständig und unterbrach damit auch seine Verbindungen zum sonstigen Umland, das im DDR-Bezirk Potsdam lag. Die Mauer verlief dabei zumeist einige Meter hinter der eigentlichen Grenze. Von der Berliner Mauer ist die ehemalige innerdeutsche Grenze zwischen West- (alte Bundesrepublik) und Ostdeutschland (DDR) zu unterscheiden. Die Berliner Mauer als letzte Aktion der Teilung der durch die Nachkriegsordnung der Alliierten entstandenen Viersektorenstadt Berlin war Bestandteil und zugleich markantes Symbol des Konflikts im Kalten Krieg zwischen den von den Vereinigten Staaten dominierten Westmächten und dem sogenannten Ostblock unter Führung der Sowjetunion. Sie wurde aufgrund eines Beschlusses der politischen Führung der Sowjetunion Anfang August 1961 und einer wenige Tage später ergehenden Weisung der DDR-Regierung errichtet. Die Berliner Mauer ergänzte die 1378 Kilometer lange innerdeutsche Grenze zwischen der DDR und der Bundesrepublik Deutschland, die bereits mehr als neun Jahre vorher „befestigt“ worden war, um den Flüchtlingsstrom zu stoppen. Für die DDR-Grenzsoldaten galt seit 1960 in Fällen des „ungesetzlichen Grenzübertritts“ der Schießbefehl, der erst 1982 formell in ein Gesetz gefasst wurde. Bei den Versuchen, die 167,8 Kilometer langen und schwer bewachten Grenzanlagen in Richtung West-Berlin zu überwinden, wurden nach derzeitigem Forschungsstand (2009) zwischen 136 und 245 Menschen getötet. Die genaue Zahl der Todesopfer an der Berliner Mauer ist nicht bekannt. Die Berliner Mauer wurde am Abend des 9. November 1989 im Zuge der politischen Wende geöffnet. Der Mauerfall ebnete den Weg, der innerhalb eines Jahres zum Zusammenbruch der SED-Diktatur, zur Auflösung der DDR und gleichzeitig zur staatlichen Einheit Deutschlands führte.

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