Aço inoxidável pode ser usado na fabricação de estruturas metálicas

No ramo da construção civil, a fabricação de estruturas metálicas como vigas, pilares e outros elementos estruturais é feita, tradicionalmente, com aço carbono, cujo custo imediato é menor se comparado a outros materiais. No entanto, por ser bem mais resistente à corrosão e exigir menos gastos com manutenção, o aço inoxidável pode se transformar em uma interessante alternativa, do ponto de vista econômico, para ser usado em projetos deste e de outros setores.

A propriedade que mais distingue o aço inoxidável é sua resistência à corrosão, o que se deve à camada protetora aderente de óxido de cromo formada naturalmente na sua superfície na presença de oxigênio. Por conta disso, o uso do material em peças estruturais é recomendável em regiões costeiras, como o Rio de Janeiro, devido à agressividade do meio ambiente.

Pesquisadores do Programa de Pós-graduação em Engenharia Civil (PGECIV) da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) fizeram um levantamento dos possíveis nichos onde o aço inoxidável pode ser empregado para confecção de elementos estruturais. Na construção civil, o insumo pode ser usado em armaduras para concreto, vigas, colunas estaiadas, sistemas treliçados e estruturas tubulares, entre outros. Na indústria offshore, pode ser empregado na produção de painéis enrijecidos usados em plataformas de petróleo. Já no setor elétrico, pode ser aplicado na fabricação de torres de transmissão e de componentes de subestações.

Pioneiro desses estudos no Brasil, o grupo atua no Laboratório de Engenharia Civil (LEC) da Faculdade de Engenharia da Uerj e conta com o apoio da FAPERJ, desde 2006. Os pesquisadores do grupo são apoiados pelos programas Cientista do Nosso Estado e Jovem Cientista do Nosso Estado.

O grupo fez, também, uma avaliação para verificar a partir de quanto tempo a substituição do aço carbono pelo inoxidável seria mais vantajosa em uma subestação de energia. Muitas vezes é necessário interromper o funcionamento de uma subestação para fazer manutenção e isso tem um custo. Levando tudo isso em consideração, os pesquisadores verificaram que, aos 14 anos de uso, os custos começam a ser competitivos e, a partir dos 18 anos, o aço inoxidável já teria uma maior rentabilidade.

Os pesquisadores estão participando de um Grupo de Trabalho (com representantes da indústria do aço, da academia e da Associação Brasileira de Normas Técnicas – ABNT), que visa à criação da Norma Brasileira de Dimensionamento de Estruturas em Aços Inoxidáveis, que fornecerá parâmetros aos projetistas e é fundamental para ampliar a utilização do material em projetos de diferentes setores. A expectativa é que o documento seja aprovado até 2027.

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Realização: Núcleo de Difusão Científica e Tecnológica da FAPERJ
Coordenação: Paul Jürgens
Pauta e produção: Marcos Patricio
Reportagem e edição: Jorge Mansur

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