Trilha do Ouro - Parque Nacional da Serra da Bocaina

Poucas trilhas no Brasil têm tanta história e poucas reúnem tanta beleza como a Trilha do Ouro, é ela um fascinante caminho colonial, construído no século XVII para escoar o ouro vindo das Minas Gerais.

É uma verdadeira viagem pelo túnel do tempo: para percorrer a trilha, caminhamos sobre o "pé-de-moleque", secular calçamento feito com enormes pedras trazidas das margens do rio Mambucaba pelos escravos no meio de uma vegetação fascinante. Mas, também, não dá para não se ignorar o sofrimento e sangue derramados por aqueles heróis que, sequestrados de sua pátria, construíram esse caminho para hoje nos maravilharmos.

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Localizada na divisa dos Estados de São Paulo e do Rio de Janeiro, a trilha serpenteia do topo da Serra da Bocaína, a 1.640 metros de altitude, indo até quase até o mar, numa centena de quilômetros, cerca de 50 deles caminhando a pé. Caminhar pela trilha do ouro é como voltar no tempo. Ela tem este nome porque servia de caminho para o contrabando de ouro explorado nas minas de Ouro Preto e levado à Portugal via Paraty, sem passar pela fiscalização da época.

Em toda a sua extensão nos deslumbramos com um dos trechos mais exuberantes da mata atlântica, com cachoeiras e paisagens de tirar o fôlego, e um cenário que começa com araucárias e hortênsias, típicas de climas mais temperados, e termina com bromélias e bananeiras tropicais, além de vários vestígios de uma época antiga ao longo do caminho, como as ruínas do antigo engenho de cana-de-açúcar e os trechos de pedra feito pelos escravos. Passamos inúmeros rios e riachos em pontes, pinguelas, troncos, bondes suspensos e até por dentro d'água e da lama. Com sorte encontramos todo tipo de animais como gaviões, pacas, veados, lontras, onças, jaquatiricas, lobos guará, gambás, porcos do mato, esquilos, cobras, macacos bugios, sagüis, passaros de todo tipo, entre tantos outros da mata atlântica.

O ponto de partida para a Trilha do Ouro é o Parque Nacional da Serra da Bocaína, após uma subida de 27 quilômetros desde São José do Barreiro, cidade localizada quase no meio entre o Rio de Janeiro e São Paulo, no Vale do Paraíba. A trilha começa logo depois da corrente do parque, mas é possível se ir de Jipe até o trecho em que aparecem os primeiros vestígios de calçamento antigo. Algumas opções de hospedagem rústica são a Pousada Barreirinha, a pousada da Dona Palmira e a Pousada do Tiaozinho, todas com camping e quartos, jantar, café da manhã e banho muito quente aquecido por serpentinas de fogão a lenha. Metade da trilha é por caminhos de terra e a outra metade por caminhos de pedras do antigo calçamento. Um ponto de maior destaque é majestosa a Cachoeira dos Veados, de 200 metros em suas duas quedas, seguida pela cachoeira de Santo Isidro e cachoeira das Posses, locais para um mergulho inesquecível. A caminhada termina junto a uma ponte suspensa, depois do belíssimo local do encontro das águas do rio Santo Antônio com o rio Mambucaba, a aproximadamente 15 quilômetros do bairro do Perequê, em Mambucaba (Angra dos Reis).