El mundo mediterráneo de Braudel

A juicio de Alberto Garín “El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II” es el mejor ensayo histórico jamás escrito. Su autor es Fernand Braudel, un historiador francés de la escuela de los Annales que vivió entre 1902 y 1985. Braudel, que impartió clases en varias universidades de Francia, Brasil y Argelia, dio a la imprenta muchos otros libros, pero este es realmente especial. Fue publicado en el año 1949, desde entonces se ha seguido reeditando en varios idiomas, entre ellos el español.

La obra se divide en tres partes. La primera la dedica Braudel a describir lo que considera una "historia permanente" porque es casi inmóvil "hecha de retornos insistentes, de ciclos repetidos sin fin". Esta es una historia que involucra drectamente geografía. Pero Braudel no se conforma con una simple descripción de los lugares estudiados, trata de estudiar la relación entre el hombre y su entorno. Echemos un vistazo a la definición de Braudel del mundo mediterráneo. En el norte, las regiones templadas y de costas recortadas, grandes penínsulas como la itálica, la ibérica o la helénica ocupadas por pueblos sedentarios de confesión cristiana. En el sur costas lineales con pocos accidentes. En el interior desiertos implacables que atraviesan con sus caravanas tribus nómadas de confesión islámica. Entre medias grandes islas como Cerdeña, Creta o Chipre y archipiélagos como las Baleares, las Jónicas o las Cícladas frecuentados por pescadores y piratas. Los humedales del norte, de los valles del Po, del Ródano o del Ebro que sirven de antesala a las grandes cordilleras como los Alpes, los Pirineos o los Balcanes. La geografía corre en auxilio de la historia y la explica. Aquí es donde entra en juego el concepto braudeliano de la larga duración, el llamado tiempo geográfico que impacta de lleno en la historia.

La segunda parte corresponde a la historia de los grandes grupos humanos. Entra en juego la economía. Para entender la interrelación entre estos grupos humanos hay que prestar atención a las vías de comunicación terrestre y marítima, hay que medir las distancias comerciales según la velocidad y la ruta escogida por los barcos, estudiar el radio de influencia de los principales puertos como los de Venecia, Marsella o Nápoles y abrir la focal para identificar los mercados que sirven, grandes regiones naturales como el Languedoc, Andalucía o la Toscana. En ese punto estudia las dinámicas monetarias dependiendo de la llegada de metales preciosos hasta la cuenca mediterránea. En el siglo XVI tanto el oro como la plata provenían básicamente de la América recién conquistada por los españoles, un pueblo que sirve de puente entre ambos mundos: el atlántico y el del mar Mediterráneo.

La tercera parte es la historia de los acontecimientos políticos. Presenta los dos grandes imperios rivales de la época: el español y el otomano. Ambos cuentan con una intrincada maraña de instituciones en su interior. Se detiene sobre la composición de sus ejércitos, el tamaño de sus flotas y su red de fortificaciones. Un relato bien documentado que se sumerge en la historia militar y diplomática de la época.

Un libro delicioso, de lectura obligatoria para cualquier aficionado a la historia que hoy vamos a tratar en La ContraHistoria de la mano, naturalmente, de Alberto Garín.

Bibliografía:

El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II. Tomo Primero - https://amzn.to/3Ajxdwz
El Mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II. Tomo Segundo - https://amzn.to/3AkhVbd

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