Тони дебютирует в хорьковой охоте

Когда пришло время, я решила, что Тони дебютирует в качестве хорька. Мы отправились в Норфолк, потому что я хотела увидеть её работу в среде, которая станет её хлебом насущным: длинные сети, множество хорьков и глубокие, просторные норы. Послушание было не единственным испытанием в её воспитании. Её концентрация, терпение, решимость, энтузиазм и удача также подверглись испытанию – как она отреагирует на хорьков кроличьего окраса, бегающих с кроликами? Не заскучает ли она и не начнёт ли блуждать, как физически, так и ментально? Не побежит ли она сквозь длинные сети за кроликом? Как она отреагирует на галерею, наблюдающую за её работой?
Я также понимала, что моя новая спутница-хорька не повзрослеет, пока не перейдёт второй сезон – к сожалению, многие люди слишком рано возлагают на своих молодых собак слишком большие ожидания и давление. По этой причине я почти не обращала внимания на её неопытность и наивность, ведь в ближайшие месяцы у меня будет достаточно времени, чтобы отшлифовать её.

Первая метка
Привязанная к поводку, Тауни оставалась полностью сосредоточенной, пока я собирала горсть хорьков. Впереди был восьмиугольник длинной сетки. Как только я сняла поводок, Тауни впервые обрела независимость. Её угловатая осанка выдавала её сильное происхождение от колли. Она обыскала норы и кучи кроличьего помёта, а затем её поведение изменилось, возвещая о том, что наше сокровище под землёй занято. Метка была дана; теперь моей задачей было отдать ей должное и произвести на свет добро. Поскольку Тауни видит кроликов каждый день, она знает, когда они дома. Её сильные метки достигли такого уровня, что мне захотелось вознаградить её производством кроликов. Это показало бы ей, что когда она метит, я вхожу в хорька, а выхожу из него кролик. Отмечая открытый участок, Тони постоянно поглядывала на меня, ища поддержки. Я подошла к четырём хорькам в каждом из дальних углов и отошла. Хорькам потребуется время, чтобы утвердить свою власть над кроликами, поэтому начинающей собаке нужно проявить определённое терпение, не смотреть вдаль и не искать что-то более привлекательное. Эти вредные привычки легко формируются, но трудно искоренить.
Я предоставила её самой себе, чтобы посмотреть, как она отреагирует. Хорьки не торопились, даже после того, как я добавила ещё одну подпорку. Тони сидела рядом со мной, её большие, как у летучей мыши, уши вслушивались в воздух, выслушивая любые звуки, её нос подергивался, а зрачки расширялись.
Хорьки носились туда-сюда, вверх и вниз. Нам не хватало удачи – беглеца или хотя бы кролика, прыгающего по норам. К сожалению, когда один из них всё-таки высунул голову вверх, а затем вниз, Тони осматривала часть большого участка на противоположной стороне и не заметила его.
Казалось, бездействие её не смущало, но мне не понравилось, как она предпочитала сидеть, а не стоять. Я осторожно поднял её в положение стоя, потому что так ей было легче разгоняться. К счастью, в ожидающую сетку метнулся кролик, а Тони бросилась за ним в погоню. Но что она будет делать? Пойдёт ли она за кроликом в сетку?