Precisão e exatidão em medidas

Dois tipos de números são encontrados em trabalhos científicos: os números exatos (que tem valores conhecidos com exatidão) e números inexatos (que são os valores que têm alguma incerteza).
A maioria dos números exatos tem valores definidos.
Números obtidos por medição são sempre inexatos. Isso ocorre porque o equipamento usado para medir quantidades sempre tem limitações que são próprias dele, que são os erros deste equipamento. Além disso, existem formas diferentes no modo com que as pessoas fazem a mesma medida, que seriam os erros humanos.
Durante um experimento, se dez estudantes com dez balanças fizerem a medida de massa de uma mesma amostra os resultados obtidos, provavelmente vão variar um pouco por diversos motivos.
As balanças podem estar calibradas de maneira diferente, é possível que haja diferença na forma com que cada aluno lê a massa no mostrador... incertezas sempre existirão quando se medem quantidades.
Os termos precisão e exatidão são muitas vezes utilizados quando falamos sobre as incertezas dos valores medidos. A precisão é uma determinação do quão próximas medidas independentes estão umas das outras. Já a exatidão refere-se a quão próximas medidas independentes estão do valor correto ou verdadeiro.
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