Подвиг Казаков "Азовское Сидение!" и переход Донского Войска на Московскую службу.

Донскими казаками было задумано важное предприятие – захват Азова и к этому походу началась тщательная, но тайная подготовка. Азов (в древности Танаис) был основан во времена скифов и всегда был крупным торговым центром, а ещё и древней столицей донских бродников и кайсаков. В XI веке он был покорён половцами и получил своё нынешнее название Азов. В 1471 году Азов был взят турками и превращён в мощную крепость в устье Дона. Город имел замкнутую каменную стену с башнями длиной 600 сажен, высотой 10 сажен, ров шириной 4 сажени. Гарнизон крепости состоял из 4 тысяч янычар и до 1.5 тысяч разного люда. На вооружении имелось до 200 пушек. На Азов выступило 3000 донских казаков, 1000 запорожцев при 90 пушках. Походным атаманом был избран Михаил Татаринов. Было также выставлены мощные заставы со стороны Темрюка, Крыма и моря и 24 апреля казаки обложили крепость со всех сторон. Первый приступ был отбит. К этому времени атаман «зимовой станицы» Каторжный привёл подкрепление из 1500 казаков и ежегодное московское жалованье, включая боеприпасы. Видя, что крепость штурмом не взять, казаки решили овладеть ею минной войной. 18 июня работы по подкопу были завершены, в 4 часа утра произошёл страшный взрыв и казаки бросились на штурм в пролом стены и с противоположной стороны. На улицах закипела великая сеча. Уцелевшие турки укрылись в замке янычар Таш-кале, но на вторые сутки также сдались. Весь гарнизон был уничтожен. Потери казаков составили 1100 человек. Запорожцы, получив свою долю, отправились к себе. После взятия Азова казаки стали переносить туда «Главное Войско». Цель, к которой всё время стремилось низовое казачество - занятие их древнего центра - была достигнута. Казаки восстановили старый собор и построили новую церковь, а понимая, что султан не простит им взятия Азова, всячески его укрепляли. Поскольку султан был крепко занят войной с Персией, времени у них было изрядно. Москва в этих условиях вела себя весьма премудро, иногда, даже чересчур. С одной стороны она жаловала казаков деньгами и припасами, с другой стороны укоряла их за самовольное «без царского повеления» взятие Азова и убийство турецкого посла Кантакузена, уличённого казаками в шпионаже. Одновременно на укоризну султана, что Москва нарушает мир, царь отвечал жалобами на бесчинства крымских войск во время набегов на московские земли и совершенно отрекался от казаков, предоставляя султану самому их усмирять. Султан поверил, что казаки взяли Азов «самодурью», без царского указа и повелел войскам Крыма, Темрюка, Тамани и ногайцам вернуть его, но наступление полевых орд было легко отбито, и казаками был взят большой полон. Однако в 1641 году из Царьграда морем и из Крыма сушей на Азов отправилась огромная крымско-турецкая армия, состоявшая из 20 тысяч янычар, 20 тысяч сипагов, 50 тысяч крымцев и 10 тысяч черкесов при 800 пушках. Со стороны казаков город обороняли 7000 казаков с атаманом Осипом Петровым. 24 июня турки осадили город, а на следующий день 30 тысяч лучших войск пошли на приступ, но были отбиты. Получив отпор, турки начали правильную осаду. Между тем в тылу турок развернулись казачьи отряды и осаждавшие оказались в положении осаждённых. Турецкая армия с первых же дней осады стала ощущать недостаток в снабжении и обозе. Сообщение с Крымом, Таманью и турецкой эскадрой в Азовском море было возможно только с помощью больших конвоев. Турки беспрерывно обстреливали город из многочисленной артиллерии, но казаки, раз за разом, восстанавливали валы. Имея недостаток снарядов, турки стали проводить приступы, но все они были отбиты и паша приступил к блокаде. Казаки получили передышку, одновременно к ним со стороны Дона проникла помощь припасами и крупное подкрепление. При наступлении осени в турецкой армии начался мор, а крымцы из-за недостатка продовольствия покинули турок и ушли в степь, где были рассеяны казаками. Паша решил снять осаду, но султан строго приказал: «Паша, возьми Азов или отдай мне голову». Снова начались штурмы, сменяемые жестокими обстрелами. Когда напряжение осаждённых казаков достигло предела и даже самые отважные не видели возможности дальнейшего сопротивления, было принято общее решение, идти на прорыв. Ночью 1 октября все кто ещё мог держать оружие, помолившись и, попрощавшись друг с другом, строем выступили из крепости. Но на передовой была полная тишина, вражеский стан был пуст, турки отступили от Азова. Казаки немедленно бросились в погоню, настигли турок на берегу моря и многих побили. От турецкой армии уцелело не более трети.