Il est là… Le Horla. L’analyse qui révèle la folie cachée de Maupassant"

Like** si tu as été hanté(e) par cette œuvre !*Dis-moi en commentaire** : toi, tu crois que le Horla existe… ou que le narrateur est fou ?
FICHE DE RÉVISION – Le Horla de Guy de Maupassant
Programme du Bac Français – Œuvre intégrale (Terminale)

1. Informations générales
Auteur : Guy de Maupassant (1850–1893)
Genre : Nouvelle fantastique / Conte psychologique
Date de publication : Version définitive en 1887 (après deux versions antérieures en 1886)
Forme narrative : Journal intime (récit à la première personne)
Contexte : Fin du XIXᵉ siècle – époque marquée par le naturalisme, les découvertes scientifiques, l’hypnotisme, le spiritisme… et les angoisses liées à la folie.
2. Résumé de l’intrigue
Un narrateur bourgeois, célibataire et aisé, vit seul dans une maison près de Rouen. Il commence à ressentir une fatigue inexplicable, une aversion pour la lumière et surtout, la sensation d’être observé. Très vite, il devient convaincu qu’une présence invisible — qu’il nomme « le Horla » — l’envahit, lit ses pensées et cherche à le remplacer.

Il tente de résister par la raison, consulte des livres sur l’hypnotisme et le surnaturel, mais sombre dans la paranoïa. Il finit par croire que le Horla est un être venu d’ailleurs (peut-être du Brésil, évoqué au début), doté d’une volonté supérieure. Dans un ultime geste désespéré, il brûle sa maison avec ses domestiques à l’intérieur, espérant détruire le Horla… mais se demande aussitôt s’il n’a pas commis une erreur irréparable.

Fin ambiguë : Le Horla est-il mort ? Ou le narrateur est-il désormais complètement fou ?

3. Thèmes principaux
Thème
Explication
La folie
Le narrateur perd progressivement la raison. Ses perceptions se brouillent, il doute de la réalité → descente en spirale vers la psychose.
L’ambiguïté surnaturel / rationnel
Le lecteur hésite : le Horla est-il un fantôme réel ou une projection de la folie ? C’est le cœur du fantastique (Tzvetan Todorov).
Le double / la perte d’identité
Le Horla menace de remplacer le narrateur. Ce dernier se sent "transparent", comme vidé de son âme → crise identitaire extrême.
L’enfermement
La maison, symbole de sécurité, devient une prison mentale. La solitude aggrave la folie.
La science vs. l’irrationnel
Le narrateur utilise des concepts scientifiques (hypnotisme, suggestion) pour expliquer l’inexplicable → montre les limites de la raison.
🧠 4. Personnages
Le narrateur :
Bourgeois, cultivé, solitaire, hypocondriaque.
Narrateur non fiable : ses perceptions sont altérées par la folie.
Incarne les angoisses de Maupassant (maladie, peur de la mort, isolement).
Le Horla :
Être invisible, venu de l’extérieur (Brésil ? espace ?).
Peut être interprété comme :
Un esprit malin (lecture surnaturelle)
La folie incarnée (lecture psychologique)
Une métaphore de la syphilis
Journal intime :
→ Crée une proximité immédiate avec le lecteur.
→ Renforce la subjectivité et l’incertitude.
Style obsessionnel :
→ Répétitions, anaphores (« Tout ce qui… »), phrases courtes et hachées en fin de texte.
→ Imitation du rythme cardiaque affolé.
Ambiguïté permanente :
→ Aucune certitude donnée → le lecteur partage l’angoisse du narrateur.
Symbolisme :
La maison = corps / esprit du narrateur
Le miroir = perte de soi « je me suis aperçu dans une brume »
Le soleil = vie, raison → rejeté par le narrateur
L’eau = inconscient, danger (le Horla arrive par le fleuve)
Contexte biographique et historique
Maupassant souffrait de syphilis, qui provoquait hallucinations, paranoïa et dépression.
Il a été interné en 1892 et est mort en 1893, après une tentative de suicide.
Le Horla est donc une œuvre prophétique : elle décrit sa propre descente dans la folie.
L’époque voit un engouement pour l’hypnotisme (Charcot), le spiritisme (Kardec) et les théories sur la dégénérescence.
. Place dans l’histoire littéraire
Chef-d’œuvre du fantastique français.
Précurseur de la littérature psychologique et de la science-fiction cosmique (influence sur H.P. Lovecraft).
Marque la transition entre naturalisme (Zola) et modernisme (exploration de la conscience).
. Citations clés à retenir
« Je me suis demandé si j’étais fou… »
→ Première prise de conscience de la folie.

« Tout ce qui est hors de moi, c’est moi. »
Confusion totale entre le dedans et le dehors.
Mon Dieu ! Il est là… Le Horla ! »
Cri de terreur ultime, reconnaissance de la présence.
Je commençai à m’apercevoir dans une brume.
Perte de l’identité, dissolution du moi.
Pistes pour le Bac (oral/écrit)
En quoi Le Horla est-il une œuvre à la frontière entre réel et imaginaire ?
Montrez comment Maupassant met en scène la folie sans la nommer directement.
Analysez la fonction du journal intime dans la construction de la terreur.
Le Horla est-il un monstre extérieur ou une projection intérieure ?