Das Rätsel von Stonehenge endlich gelöst - erschreckende Entdeckungen der Wissenschaftler

Im Jahr 2020 verwendete ein Team unter der Leitung von David Nash tragbare Röntgenfluoreszenz und ICP-MS-Analysen, um ein präzises chemisches Profil der größten Steine von Stonehenge – der Sarsensteine – zu erstellen. Die Ergebnisse dieser Untersuchungen ermöglichten die Lösung eines der ältesten Rätsel im Zusammenhang mit diesem Monument. Es stellte sich heraus, dass fünfzig der zweiundfünfzig erhaltenen Sarsensteine nahezu identische chemische Signaturen aufweisen, was bedeutet, dass sie aus einer einzigen Quelle stammen. Die Forschenden wiesen auf West Woods hin, ein Gebiet in den Marlborough Downs, etwa fünfundzwanzig Kilometer nördlich der Salisbury Plain. Den entscheidenden Beweis in dieser Analyse lieferte der sogenannte „Phillips-Kern“ – ein in den 1950er Jahren aus einem umgestürzten Block entnommenes Fragment, das 2018 wiederentdeckt wurde. Sein Vergleich mit Proben aus West Woods ergab eine eindeutige geochemische Übereinstimmung und beendete damit eine mehr als hundertjährige Diskussion über die Herkunft der größten Elemente von Stonehenge. Die Sarsensteine erwiesen sich somit als lokal, an einem bestimmten Ort in Wiltshire abgebaut, bearbeitet und zur Salisbury Plain transportiert, wo sie in einem System aus Bögen und Pfeilern mit außergewöhnlicher baulicher Präzision angeordnet wurden. Die kleineren Steine, die sogenannten „Bluestones“, welche die inneren Kreise des Monuments bilden, haben eine völlig andere Herkunft und Geschichte. Ihre petrologische Zusammensetzung – eine Mischung aus Dolerit, Rhyolith und Sandstein – weist darauf hin, dass sie in Westwales im Preseli-Gebirge abgebaut wurden, das rund 2250 Kilometer von Stonehenge entfernt liegt. In den Steinbrüchen Carn Goedog und Craig Rhos-y-felin identifizierten Archäologen Überreste neolithischer Abbaustätten: Arbeitsplattformen, Hebelspalten und Ladeplätze, die auf die Zeit kurz vor der Errichtung der ersten Steinanlagen auf der Salisbury Plain datieren. Diese Funde stehen im Einklang mit der Hypothese, dass ein früherer Steinkreis in Waun Mawn in Wales teilweise abgebaut und einige seiner Blöcke nach Osten transportiert wurden, um eine neue Konstruktion zu schaffen. Radiokarbondatierungen und petrologische Analysen scheinen diese Theorie zu stützen, auch wenn einige Forschende weiterhin zu Vorsicht und zu weiteren Untersuchungen aufrufen. Sicher ist jedoch, dass die Hauptquelle der Bluestones die Ausbisse Westwales bleiben, was bedeutet, dass ihr Transport zur Salisbury Plain eine für die damalige Zeit beispiellose Distanz erforderte. Im Jahr 2018 fügte ein anderer Forschungsansatz – die Analyse von Strontiumisotopen in verbrannten menschlichen Überresten aus Stonehenge – dieser Geschichte eine menschliche Dimension hinzu. Die Ergebnisse zeigten, dass einige der dort bestatteten Personen ihre letzten Lebensjahre in der Region Westwales und nicht in Südengland verbracht hatten. Da die Einäscherung das geologische Isotopensignal in den Überresten konserviert, lässt sich feststellen, dass diese Personen aus denselben Gebieten stammten wie die für den Bau des Monuments verwendeten Steine. Dies bedeutet, dass an der Errichtung von Stonehenge Gemeinschaften beteiligt waren, die nicht nur wirtschaftlich, sondern auch kulturell und symbolisch miteinander verbunden waren und über große Entfernungen hinweg Kontakte pflegten. Das Verständnis der Herkunft der Steine lenkte die Aufmerksamkeit der Forschenden auf deren Transport. Moderne Hypothesen basieren auf den im Neolithikum verfügbaren Technologien und verwerfen übernatürliche Erklärungen alter Legenden. Eine der plausibelsten Theorien geht davon aus, dass die Steine auf hölzernen Schlitten verschoben wurden, die über Bahnen aus Balken glitten, wobei das Ganze mit tierischem Fett geschmiert wurde, um die Reibung zu verringern. Fettrückstände wurden in Gefäßen des Typs Grooved Ware in der nahe gelegenen Siedlung Durrington Walls entdeckt. Während viele Archäologen diese Funde als Überreste von Festmahlen interpretieren, besteht die Möglichkeit, dass ein Teil des Fettes zu technischen Zwecken verwendet wurde. Eine andere Hypothese geht von der Nutzung von Wasserwegen aus – dem Transport der Steine aus Westwales über den Bristolkanal und anschließend flussaufwärts über den Avon bis zur Stonehenge-Allee.

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