착한 마음은 더 나은 인생을 만들어내지 못한다.

타인의 눈을 의식하고 타인의 평가에 연연하고, 자신의 욕망과 욕구에 대해서 강박적일 정도로 겸손한 사람들은 늘 자기를 다른 사람보다 못한 존재라고 생각한다. 스스로를 깎아 내리는 사람들은 그렇게 함으로써 다른 사람들로부터 많은 연민과 관심, 심지어는 협조를 얻어낼 수 있다고 생각하기 때문이다. 자기 주장이 약한 것은 자신의 주장을 내세울 경우에 괜히 일을 커지게 만들거나, 곤란한 일을 당하게 되지는 않을까 하는 두려움 때문이다. 이러한 사람은 소란을 피우는 일을 절대로 하지 않는다. 다른 사람들이 자신을 '괴짜' 혹은 '똘아이'로 보지는 않을까 두렵기 때문이다. 그러나 자신을 중요한 사람이라고 생각하는 사람일수록 불합리한 대우에 민감하고, 자신의 이익을 추구하는 게 정당하다고 생각한다. 체면 때문에 무조건 양보하고 자기 비하를 한다고 해서 사람들이 당신을 굉장한 인내심이나 양보심의 소유자로 생각할 거라고 여긴다면 그것은 대단한 착각이다.
착한 사람들은 어떤 경우에나 모든 인간을 사랑한다. 착한 일을 하면 사람들은 다른 속셈이 있을 거라고 의심한다. 그래도 착한 사람들은 착한 일을 한다. 정직하고 솔직하면 공격 당하기 쉽다. 그래도 착한 사람들은 정직하고 솔직하게 살아간다. 사람들은 약자에게 호의를 베풀지만 결국에는 힘 있는 사람 편에 선다. 그래도 착한 사람들은 어떤 경우에나 약자 편을 든다. 물에 빠진 사람을 구해주면 보따리 내놓으라고 덤빌 수도 있다. 그래도 착한 사람들은 도움이 필요한 사람은 무조건 돕고 본다.
그러나 도덕수준이 높아서 성공하는 것은 아니다. 자수 성가한 사람들은 '착해 빠졌다'는 말을 무능력과 동의어로 사용한다. 암스테르담에 가보라! 선진국 사람들은 담배 꽁초를 여전히 길거리에 아무렇게나 버린다.
성공한 자유인으로 살고 싶다면 착한 사람들은 우선 자신의 욕구를 당당하게 요구하는데 익숙해지려고 노력해야 한다. 가령 주유소에 가서 기름을 5천원어치만 넣고 직원에게 차 유리를 닦아 달라고 해보라. 여러 사람이 모인 자리에서 와인 시음을 자청하면서 마음에 안 든다고 2번 이상 거절해 보아라. 이 글을 읽고 '어떻게 그런 일을, 나는 절대로 그런 일을 할 수 없을 거야'라는 생각이 가장 먼저 떠 오르는 사람이라면, 정말로 꼭 그렇게 해야 할 필요가 있다. 다른 사람의 눈치를 살피는 강박관념에서도 벗어 날 필요가 있다. 당신이 이렇게 했을 때 일어날 수 있는 최악의 상태는 무엇일까? 아마도 주유소를 빠져나가는 당신의 차 뒤에서 투덜거리는 몇 마디가 전부일 것이고, 특별한 와인 감정 능력을 인정 받는 것일 것이다.
내 말이 마음에 들지 않거든 계속 그대로 착하게 살아라. 물건을 사고 마음에 들지 않아도 환불을 요구하지 말라. 눈앞에서 뻔히 새치기를 당해도 아무 말하지 말라. 15분이나 기다렸지만 웨이터는 주문을 받으러 오지 않는다. 배가 고파 죽을 지경이래도 그래도 참아라. 물건을 사면서 바가지를 써도 착한 당신이 참아라.
그렇다. 선택의 폭을 넓히면 자아를 키울 수 있고 성공과 행복을 선택할 수 있는 확률이 높아진다. 반대로 선택의 폭을 제한하면, 우리 스스로를 얽매게 될 것이다. 더 약해질 것인가, 아니면 더 강해질 것인가? 나는 악덕을 퍼뜨리는 것이 아니다. 당신은 마음대로 고를 수 있고 선택할 수 있다. 어쨌든 당신의 인생이니까...
#착한마음
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#지혜의숲 채널 운영자(성필원)는 무계획적인 사상가를 뜻하는 'kabbu'라는 필명으로 활동하며, 스스로를 학문과 성공의 지혜를 결합시킨 최초의 세속 철학자로 칭한다. 기존의 인식과 완전히 다른 의미있는 삶의 철학을 추구하면서 그 결과물을 글과 강연을 통해 발표하고 있다. 『양처럼 살 것인가 늑대처럼 살 것인가』와『생존』, 『정보브로커』,『인간농장』등 다수의 저서를 펴냈으며, 『내 안의 백만장자』와 『행동하라! 그러면 부자가 되리라!』를 직접 번역해 책으로 내기도 했다. 페이스북의 20만명 ‘힘이되는 좋은글’ 같은 다양한 사이트들도 운영중이다.
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