Легенда, написанная в 1940 г. девятиклассником

Первоначальное заглавие - "Жанетта". Написана в 1940 г. в Ленинграде девятиклассником, будущим военно-морским врачом Павлом Гандельманом на мотив фокстрота Шолома Секунды בייַ מיר ביסטו שיין ("Bai Mir Bistu Shein", "Для меня ты красива", слова Якоба Якобса).

Песенка Секунды была написана для мюзикла на идише מען קען לעבען, נאָר מען לאָסט נישט "Men Ken Lebn Nor Men Lost Nisht" ("Можно было бы жить, да не дают"; английское название "I Would if I Could" — "Сделаю, если смогу"), поставленного бруклинским Rolland Theater в 1932 г. Мюзикл продержался всего один сезон, но фокстрот получил большую известность на разных языках и просто как джазовая мелодия. В СССР она называлась "Моя красавица" - и на нее пелась одноименная пародийная песня (см. "Моя красавица"). Одноклассник Гандельмана Трудослав Залесов вспоминал, что песенка "Моя красавица" была очень популярна во время создания "Жанетты", а сам Гандельман уверждал, что исполнял ее Леонид Утесов, и она "звучала в городе со всех патефонов". 31 января 1940 г. мелодию записал на пластинку джаз Якова Скоморовского.

Народной песней "Жанетта" стала уже в годы войны.

Мотив "Для меня ты самая красивая..." использовался и в других песнях - например, "Старушка не спеша..." и в пародийной "Барон фон дер Пшик" на слова Анатолия Фидровского, созданной в годы войны и в 1942-43 гг. записанной на пластинку в блокадном Ленинграде джаз-оркестром театра балтийского флота п/у Н. Минха:

Барон фон дер Пшик,
Покушать русский шпиг
Давно собирался и мечтал.
Любил он очень шик...

Эта же песня бро барона входила в репертуар Леонида Утесова.