舞台撮影の現場で確認したAFの変化｜Nikon Z9 Ver.5.30 実使用レビュー

※この動画はニコンとのタイアップではございません。私がZ9 ver.5.30を静止画撮影に仕事のバレエの舞台撮影で使用してみての個人的な感想を述べているますことをご理解願います。

Z9 Ver.5.30 AFアップデート検証｜被写体認識と追従性能の実用評価

先日、バレエの舞台撮影の現場で
最新ファームウェア Nikon Z9 Ver.5.30 を実際に使用しました。
今回は、その現場で感じた正直な変化についてお話ししています。
Ver.5.30では、
被写体認識の精度と、認識した被写体を追い続けるAFの挙動が、
前バージョンから明らかに改善されたと感じました。
これまでのバージョンでは、
被写体認識で捉えたカーソルの範囲外にもAFが反応してしまい、
意図しない場所にピントが合ってしまう場面があり、
正直、舞台撮影では使いにくさを感じることもありました。
しかし Ver.5.30 では、
被写体認識で捉えたカーソル内の被写体を
しっかりとAFで追い続けてくれる印象です。
撮影中も
「今、ちゃんと被写体を掴んでくれているな」
と実感できるレベルでした。
今回の舞台では、
ゲネプロから本番までで 14,000カット以上 撮影しましたが、
撮影後に実際の画像をセレクト・編集していく中で、
AFによるピントの合焦率がかなり高くなっていることを改めて実感しました。
前バージョンと比べても、
Z9の被写体認識と、被写体をAFでしっかり捉える能力が
確実に向上したと感じています。
暗所での“基本的なAF合焦性能”そのものが
劇的に向上した印象はありませんが、
被写体認識と被写体捕捉の安定感は確実に向上しました。
また、Ver.5.30で追加された
「絞り開放Lv撮影」 の効果も大きく、
暗い舞台でも、
実際の撮影絞り値に関わらず開放で測距できることで、
より正確なピントが得られるようになりました。
これは、
学校写真の集合写真など
f/8前後まで絞って撮影する仕事でも
非常に心強いポイントです。
ちなみに私は普段、
・半押しAF
・コンティニュアスAF
・フォーカス優先設定
・横切りの反応は鈍感の5
・被写体認識は人物に設定してシーンに応じて入/切
・AFエリアはダイナミックAFやカスタムワイドエリアで使用
という設定で撮影していますが、
この設定においても Ver.5.30 は
これまで以上に安心して使えるZ9になったと感じました。
一方で、
AF性能を基本設計から大きく引き上げるような
抜本的な進化については、
次回の Z9II での実装を待ちたいところです。
現場で撮って、
そして撮影後に画像を確認して、
初めて分かるアップデートの価値。
同じようにZ9を仕事で使っている方の
参考になれば嬉しいです。

また、今回のアップデートに関連して、
集合写真撮影におけるAF挙動についても、私自身の考えを少し補足しておきます。
集合写真では、被写体が前後に動くことはほとんどなく、
被写界深度を考慮して2列目付近にピントを置く、というのが基本的な考え方になります。
この点については、私も同じ認識です。
ただ、私が現場で悩まされてきたのは、
Z9の半押しAFで、 「フォーカス優先に設定したAF-C」で F7.1〜F8程度に絞ってAFを作動させた際、
被写体が静止しているにもかかわらず、
初動のピント位置がわずかにずれてしまうケースがあったことです。
AFが「どこを最終的に掴むか」が安定せず、
意図したピント位置に来ない場面があり、
結果として常に「カメラ任せにするのは不安なので」細心の注意を払いながら撮影する必要がありました。
「それであればAF-Sを使えば良い」という考え方も理解できますが、
実際には AF-Sであっても、絞った状態では初動のピントが狙い通りに来ないことがあり、
この点はAF方式の問題というより、挙動そのものの安定性の課題だと感じています。
最終的にはMFで追い込めば解決できる話ではありますが、
仕事の現場ではテンポや短時間で撮影を終わらせなければならない即応性も重要になります。
その意味で、AF-S／AF-Cを問わず、絞った状態での初動AFの安定性は、今後さらに改善されてほしいポイントです。
このあたりは、Z9 Ver.5.30で確実に良くなった部分を評価しつつも、
次世代機（Z9II）、今後のニコンZカメラシリーズに期待したい点として、正直にお伝えしておきたいと思います。

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