La sciatique : un symptôme douloureux

La sciatique ou sciatalgie est une maladie fréquente. Elle concerne 5 à 10 % des personnes qui souffrent du dos. Il s'agit d'une vive douleur qui prend naissance au niveau du nerf sciatique.

Le nerf sciatique est le plus volumineux de tout le corps. Il résulte de l'association de plusieurs racines nerveuses de la moelle épinière. Une fois ces racines réunies, le nerf sciatique passe derrière l'articulation coxo-fémorale et se prolonge le long de la face postérieure de la jambe, jusqu'au bout du pied.

Lorsque ce nerf sciatique est comprimé ou irrité, une douleur apparaît sur l'ensemble du trajet nerveux. Ce qui explique pourquoi cette douleur démarre en haut de la fesse et irradie le long de la jambe jusqu'au pied.

Il y a différentes causes à une névralgie sciatique : le fameux "tour de rein", le lumbago, un tassement de vertèbre, de l'arthrose mais huit fois sur dix, une hernie discale en est la cause.

Entre chaque vertèbre de la colonne, un disque vertébral joue le rôle d'amortisseur. Ce disque est formé d'une structure fibreuse en périphérie, et d'un noyau gélatineux à l'intérieur. Quand la membrane du disque se fragilise, elle peut se rompre, son contenu se répand comprimant ainsi la racine nerveuse qui émerge de la vertèbre. C'est la hernie. Elle va progressivement comprimer les racines nerveuses qui émergent de chaque vertèbre. La douleur se propage alors le long de la face postérieure de la jambe et peut diffuser jusqu'aux orteils.