CARAVAGGIO.

Michelangelo Merisi da Caravaggio (1571–1610) foi um dos pintores mais revolucionários da história da arte ocidental e uma figura central da transição entre o Renascimento tardio e o Barroco. Nascido na cidade de Caravaggio, no norte da Itália, de onde herdou o nome pelo qual se tornaria conhecido, sua vida foi marcada por intensos conflitos pessoais, violência, instabilidade emocional e uma produção artística profundamente inovadora. Sua obra transformou radicalmente a pintura europeia, sobretudo pelo uso dramático da luz, pelo realismo cru e pela abordagem humanizada de temas religiosos.

Caravaggio iniciou sua formação artística em Milão, mas foi em Roma, para onde se mudou por volta de 1592, que sua carreira ganhou impulso. Após anos de dificuldades financeiras e trabalhos modestos, passou a receber encomendas importantes, principalmente da Igreja Católica, em um contexto de forte influência da Contrarreforma. Nesse período, desenvolveu um estilo próprio, caracterizado pelo uso do chiaroscuro — contraste intenso entre luz e sombra — que mais tarde evoluiria para o tenebrismo, no qual as figuras emergem dramaticamente de fundos escuros, criando forte impacto visual e emocional.

Um dos aspectos mais inovadores da obra de Caravaggio foi seu realismo radical. Diferentemente dos artistas idealizantes do Renascimento, ele retratava santos, apóstolos e personagens bíblicos com feições comuns, corpos imperfeitos e expressões intensamente humanas. Para seus modelos, utilizava pessoas do povo, mendigos, trabalhadores e até prostitutas, o que causou escândalo entre setores mais conservadores da sociedade e da Igreja. Obras como A Vocação de São Mateus, A Morte da Virgem e Judite e Holofernes exemplificam essa abordagem direta e dramática, na qual o sagrado se aproxima do cotidiano.

Sua vida pessoal, no entanto, foi tão turbulenta quanto sua pintura era intensa. Caravaggio envolveu-se em inúmeras brigas, foi preso diversas vezes e acabou cometendo um homicídio em 1606, ao matar Ranuccio Tomassoni durante um confronto. Condenado à morte, fugiu de Roma e passou seus últimos anos entre Nápoles, Malta e Sicília, sempre em busca de perdão papal que lhe permitisse retornar em segurança. Mesmo em fuga, continuou produzindo obras de grande força expressiva, como Davi com a Cabeça de Golias, frequentemente interpretada como uma reflexão pessoal sobre culpa e redenção.

Caravaggio morreu em 1610, aos 38 anos, em circunstâncias ainda debatidas por historiadores, possivelmente devido a doença, exaustão ou violência. Apesar de sua morte precoce, sua influência foi profunda e duradoura. Seu estilo inspirou diretamente os chamados “caravagistas”, artistas espalhados por toda a Europa, como Artemisia Gentileschi, Georges de La Tour e José de Ribera, que adotaram e reinterpretaram seu uso dramático da luz e do realismo.

Durante séculos, Caravaggio foi uma figura controversa e parcialmente esquecida, mas a partir do século XX passou a ser amplamente reconhecido como um gênio que redefiniu os rumos da pintura ocidental. Sua obra continua a impressionar pela intensidade emocional, pela força narrativa e pela capacidade de tornar o divino profundamente humano. Assim, Caravaggio permanece como um dos artistas mais fascinantes e influentes da história da arte.