임꺽정은 과연 의적이었을까?.

[한국의 역사를 한눈에 : 한국 역사 TV!]

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임꺽정은 과연 의적이었을까?

조선 중기, 평안도의 어느 산골에서 이름 없는 백성들이 웅성거립니다.“야, 임꺽정이 또 해냈대!”“탐관오리 쌀 창고를 털어서 마을에 나눠줬다더라!” 임꺽정.조선 후기 최고의 '의적(義賊)'으로 알려진 인물이죠.하지만 정말 그는 백성을 위한 영웅이었을까요? 아니면 단순한 산적 두목이었을까요?

실제로 《조선왕조실록》과 《연려실기술》 등 공식 기록에는 임꺽정이 “도적 떼”의 우두머리로 자주 등장합니다.특히 평양 감사의 관청을 습격하고, 관리들을 죽이며 약탈을 벌인 사건은 그저 ‘의로운’ 행동으로 보기 어렵습니다.

하지만, 임꺽정의 배경을 보면 이야기가 조금 달라집니다.그는 백정 출신으로, 당시 철저한 신분 차별 속에서 늘 멸시받고 살았죠.그런데도 그는 불의한 관리들에게 맞서 싸웠고, 심지어 백성들에게 곡식과 물자를 나눠줬다는 민간 설화도 전해집니다.

흥미로운 건, 후대에 들어 소설 『임꺽정』(홍명희 作)이 등장하면서, 그는 억압받는 민중의 영웅으로 다시 태어났다는 겁니다.마치 중국의 '송강', 영국의 '로빈 후드'처럼 말이죠. 그래서 결론은?공식 기록에선 그는 ‘범죄자’.민중의 기억 속에선 ‘의적’.역사는 늘, 보는 사람에 따라 얼굴이 달라지나 봅니다. 감사합니다, 구독 좋아요 부탁드립니다.