南部鉄の焼型で１枚ずつ手焼き　先代から受け継いだ素朴な味を大切にした「南部せんべい」／岩手県八幡平市　羽沢製菓

有限会社羽沢製菓
岩手の郷土菓子である「南部せんべい」。「羽沢製菓」の羽沢憲英さんは、「伝統の菓子だからこそ、
先代から受け継いだ技術と味を大切にしたい」という。日々、そのための努力をし続けている。
昭和ノスタルジーが漂う荒屋新町商店街の一画に「羽沢製菓」がある。古民家風の店内に「南部せんべい」や「かりんとう」、「ごぼう煎餅」などが並ぶ。特に南部せんべいの種類が多く、定番の胡麻をはじめ、落花生、ピーナツ、くるみ、アーモンド、カボチャ、いか煎餅と種類が豊富だ。
　羽沢憲英さんは、南部せんべいやかりんとうなどの菓子をつくる上で、「先代からの受け継いだ味を変えない」ことを決めている。
　「味を変えると、お客さまにすぐ分かってしまうのです」と羽沢さん。原料に使う小麦粉は夏と冬では性質が変わるので、微妙な調整が必要となる。
　小麦粉は岩手県産の南部小麦を使用し、添加物を一切使用していない。水と塩を加え、練り上げた生地を切り分け、南部鉄の皿に乗せ、１枚ずつ手焼きをしていく。焼きたての南部せんべいは、さくっとした軽やかな食感だ。
羽沢製菓の南部せんべいには「馬印一番」という刻印がある。
　「先代まで家に馬がいました。それで『馬印』なのです」と羽沢さん。
　南部鉄の皿に文字や絵が彫り込まれているのは理由がある。熱い鉄皿の上に生地を乗せると生地が冷たいほうへ逃げようとする。それを真ん中に抑えるためについているという。
　「窯の中は200度の高温。その中をせんべいが約８分かけて１周し、焼き上がりとなります」
　年季が入った窯は、羽沢さんが先代とともに土台から組み上げたものだ。17台あるなかには25年以上も前に導入したものもある。どの窯にも愛着があり、大切に使い続けている。
　「どんなに機械化されても、この窯でなければ、羽沢製菓の南部せんべいの味をつくることができない」とも話す。
　伝統の味を守りつつ、新しい商品も開発している。そのひとつが「ごぼう煎餅」。甘醤油の味に唐辛子が効いた新感覚の南部せんべいである。袋を開けるとゴボウの香りがふわっと広がり、食べるときんぴらごぼうのような味がする。せんべいの裏面には、もちろん「馬印一番」が刻まれている。
　南部せんべいは、南部地方に住む人によって、馴染み深い菓子である。だからこそ、いつ食べても変わりなく、おいしいものであってほしいと願う。羽沢製菓の南部せんべいを食べると、味わう人の想いをかなえてくれていると感じられる。
有限会社羽沢製菓
岩手県八幡平市清水141-5
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