Похоронена дважды, умерла один раз Марджори МакКолл, 1705, кладбище Шанкилл, Лурган

Сегодня я нахожусь на старом кладбище Шанкилл в графстве Арма, Лерган. Это удивительное и древнее захоронение, вероятно, относящееся к эпохе неолита. Есть основания полагать, что в далеком прошлом курган служил кольцевым фортом железного века, прежде чем его стали ассоциировать как со старыми кладбищами, так и со старыми церквями. Это место идеально подходило для простого религиозного сооружения, столь характерного для первого тысячелетия христианской эры. Вода, еда, кров и атмосфера умиротворения были под рукой. Вероятно, небольшая церковь, воздвигнутая на кургане в центре форта, служила приходской церковью для небольшой общины округа.
Считается, что в 1620-х годах церковь Шанкилл, как её тогда называли, была отремонтирована и использовалась как для англиканских, так и для католических богослужений. Это совместное богослужение было необычным, но оно возникло из-за двойственного религиозного состава семьи Браунлоу. Уильям Браунлоу был женат на Элеоноре О'Доэрти, потомке высокопоставленной ирландской семьи. В 1718 году ризница Шанкилла решила, что необходима новая церковь Ирландии. Было выбрано возвышенное место в Лурган-Грин, рядом с рынком. Впоследствии старая церковь была снесена, и Браунлоу возвели на этом месте свой склеп. Ранее захоронения в нефе церкви, скорее всего, были зарезервированы для Браунлоу и нескольких знатных семей.
В ранние годы жизнь была опасной и короткой. Сотни были похоронены здесь во время двух кризисных лет 1708 и 1713 годов; из сотен, умерших в 1740-х годах в течение почти десятилетия арктического холода, засух, проливных дождей и неурожаев; и о 229 людях, доставленных в Шанкилл для погребения из работного дома в 1847 году, когда общее число местных захоронений составляло 492. Как записал в том году преподобный У. Оултон, викарий Шанкилла:

«1847: В этом году на кладбище Шанкилл было совершено 492 захоронения, из которых 229 были из работного дома. Это отчасти связано с высокой смертностью от дизентерии и лихорадки в этом и соседних приходах, но главным образом с захоронением здесь людей со всех частей Союза Лурган, умерших в работном доме».
В период с 1846 по 1849 год голод унес жизни 2933 человек только в Союзе Лурган. Работный дом Лурган располагался на территории нынешней больницы Лурган, и на прилегающей улице Тандраджи-роуд можно увидеть памятную фреску.

Самое старое надгробие на кладбище, расположенное в восьми шагах к юго-западу от склепа Браунлоу, увековечивает память Джона Уокера. Надпись гласит:

«Помни... о Джоне Уокере, скончавшемся в 1696 году. Здесь покоится прах честного садовника, который в своём призвании был настолько справедлив, что его великий господин позволил ему перенести служение сюда, на небеса».

Укреплённая могила Марджори МакКолл, пожалуй, самая известная могила на кладбище Лурган-Шанкилл. Маргарет умерла один раз, но была похоронена дважды. Где-то в конце XVII или начале XVIII века она заболела лихорадкой и впала в глубокую кому. В то время её считали мёртвой. Семья устроила поминки и немедленно похоронила её. Её пальцы распухли из-за лихорадки, поэтому её дорогое обручальное кольцо не сняли. Вскоре после её погребения грабители, которые регулярно рылись в недавно зарытых гробах, выкопали её и попытались украсть драгоценное кольцо, которое она всё ещё носила. Не сумев снять кольцо с её пальца, грабители решили отрезать палец. Когда они приступили к своему жуткому занятию, женщина проснулась. Это, очевидно, напугало грабителей, и они поспешно ретировались. Марджори, по-видимому, отряхнулась и отправилась домой. Когда она добралась туда, её муж чуть не умер от шока. Услышав стук в дверь, мистер МакКолл сказал своим детям: «Если бы я не похоронил вашу мать, я бы поклялся, что это она стучала». Открыв дверь и увидев жену, он упал в обморок, а его волосы за одну ночь поседели. Марджори не пострадала от перенесённых испытаний, выжила и даже родила ещё одного ребёнка, прежде чем её снова похоронили в месте, которое оказалось её последним пристанищем. На протяжении десятилетий эта захватывающая история рассказывалась у камина не раз темными вечерами детям и взрослым с широко открытыми глазами. Многочисленные вариации этой истории можно услышать и по сей день по всему миру. Мэджори МакКолл, возможно, давно ушла из жизни, но она, безусловно, не забыта.

В Шанкилле множество впечатляющих памятников. Среди них выделяются памятники торговцам льном и другим семьям предпринимателей. Но не менее важна и статистика детской смертности, высеченная на этих камнях – состоятельные семьи теряли троих, а иногда и четверых детей в раннем детстве. Богатство и горе – всё это выгравировано вместе. Кладбище Шанкилла – священное место. Это место, где все могут собраться и поразмышлять вместе.