Centenarie vaporiere, tram e ruote idriche: Isle of Man

Quinta e ultima parte di 'Isle of Man 2014'. Il video inizia a Douglas dove, con l' Horse Tram, il Tram a cavalli, vado lungo la Promenade al capolinea di Derby Castle. I binari sono ancora sulla trafficata strada, ma presto verranno tolti e spostati sul lungomare. Visito le stalle dei cavalli (tramway stables), vittoriane scuderie doc, con l' accudienza ai Tramers, così sono chiamati i cavalli che trainano gli originali ottocenteschi tram, tutti originali. Per strada incontro parecchie moto, scooters Vespa e Lambretta: c'è un raduno. Il treno a vapore della IMR Steam Railway, scartamento ridotto di 3 ft, 3 piedi, 914 mm., locomotive e carrozze tutte originali, tutte ultracentenarie, vado a Ronaldsway, la fermata all' aeroporto (l' unico aeroporto al mondo con servizio regolare di treni a vapore). La vaporiera è la n. 4 Loch, livrea rosso indiano, che intanto manovra sbuffando in stazione. Manovra anche la tozza bianca diesel n. 18 AILSA, costruita per lavorare alla costruzione del Tunnel sotto la Manica degli Eurostar. La partenza vien data sventolando bandierina verde. Fermate di Port Soderick e di Santon. A Ballasalla incrocio a vapore con la n. 10 CH. WOOD, con lo spettacolare passaggio di mano, al volo, del testimone, il bastone pilota, antico sistema di blocco semplice. Scendo alla fermata di Ronaldsway, semplice marciapiede con una panca di legno, bucolica fermata da ... Arcadia ferroviaria. Davanti all' aeroporto dell' Isola di Man, il Triscele, scultura dello stemma dell' Isola, le 3 gambe incrociate (anche la Sicilia ha il triscele nello stemma ... curioso). Arriva la n. 4 da Port Erin e ritorno al capolinea di Douglas, sempre con l' incrocio a vapore a Ballasalla. A Sea Terminal, all' imbocco del Porto, prendo il tram a cavalli che attraversa lungomare tutta la splendida baia fino all' altro suo capolinea di Derby Castle. Il tram corre al centro della strada, con doppio binario, scartamento ridotto di 914 mm. Incrocio tra tram a cavalli a metà percorso. A Derby Castle è il capolinea degli ultracentenari e tutti originali tram elettrici della Manx Electric Railway. Prendo tram elettrico per Laxey, dove mi attende Lady Isabella. Per strada, la stazioncina della già visitata Groudle Glen Railway, decauville a vapore, scartamento 614 mm. Non ci sono barrire ai P.L. lungo la linea della Manx. Scendo a Laxey, con accanto nel piazzale il capolinea della Snaefell Mountain Railway, tranvia a scartamento ridotto insolito di 1067 mm. con, unica al mondo, ancora installato il sistema di aderenza artificiale FELL a terza rotaia. Le tranvie sono a 550 V. Dc. Transiti, fischi, manovre in stazione. Mi faccio una Okell's, ottima birra locale, in un Pub con vista sulla stazione ed un po' di Trainspotting. A Laxey, sulla collina, c'è Lady Isabella , la Laxey Wheel, grande ruota idraulica anno 1854, 22 m. di diametro, la più grande al mondo. ... e c'è la piccola ferrovia mini-decauville a vapore Great Mine Railway, scartamento 19 pollici. La grande Ruota è in funzione; al tempo serviva a pompare la tanta acqua dei profondi cunicoli delle miniere, dove si estraeva piombo, zinco, argento. Una meraviglia ed uno spettacolo questo manufatto di ingegneria di metà Ottocento: il moto rotatorio diveniva alternativo e, a 200 m. di distanza, faceva funzionare le pompe, il Rocket. Uno dei siti più importanti della Rivoluzione Industriale in Gran Bretagna. Le miniere furono chiuse nel 1929 ... la ruota ancora gira. Torno a Douglas col tram della MANX. Poi col tram a cavalli, cloppete cloppete, torno alla mia base, la Guest House Devonian, in Broadway a metà Promenade. Il giorno dopo mi avvio sul lungomare e riprendo il tram a cavalli per l' ultima volta, verso il Sea Terminal, percorro le banchine del Porto vecchio e vado in stazione della Steam Railway, destinazione l' aeroporto di Ronaldsway. Accenno strada facendo ai Bee Gees, i 3 fratelli Gibb che nacquero proprio qui a Douglas e si trasferirono poi in Australia dove divennero famosi. La station è un imponente F.V. fabbricato viaggiatori in mattoni rossi; in pressione la locomotiva a vapore n. 4 Loch ... atmosfere fuori dal tempo e dalla realtà come la viviamo qui nella nostra bella italietta. Resto ancora incantato dal percorso; una ferrovia calata nella natura, viaggio, avventura, tanti ... scossoni. In aeroporto un volo Flybe per Birmingjam, poi altro volo Flybe (gli aeromobili sono i brasiliani Embraer 195 e 175) e l' arrivo ... malinconico ma va? a Milano Malpensa.