[클로즈업 북한] 북한 경제의 큰 손 ‘장마당’과 ‘돈주’ / KBS뉴스(News)

북한에 대한 관심이 적은 분이라고 해도 ‘장마당’이라는 단어는 한 번쯤 들어보셨을 겁니다.
우리로 치면 시장을 의미하는데요.
남북의 창에서도 북한사회의 변화를 진단할 때 이 장마당의 흐름을 자주 인용하곤 하죠.
그런데 최근엔 이 장마당과 장마당을 중심으로 부를 축적한 계층들이 북한에 미치는 영향력이 상상을 초월한다는 분석들이 나오고 있습니다.
북한 경제가 이들에 의해 돌아간다는 말도 나올 정도라는데요.
클로즈업 북한에서 북한의 장마당과 신흥자본가인 돈주의 영향력을 집중 분석해 봤습니다.

[리포트]
북-중 접경지역인 중국 창바이현.
압록강 너머로 양강도 혜산시가 한눈에 들어온다.

혜산 종합시장이 위치해 있는 역전 백화점 거리는 언제나 인산인해.
물건을 실은 트럭부터, 연신 손수레를 끌며 분주하게 움직이는 수레꾼들까지, 양강도 최대의 시장이라는 혜산 시장의 현재 모습이 고스란히 드러나 있다.

그런데 눈에 띄는 것이 또 하나 있다.
혜산 시장 주변으로 빼곡하게 들어선 살림집들.
그 앞에서 너도 나도 할 것 없이 장사를 하고 있는 것이다.
시장 밖에서 골목골목마다 성행하고 있는 또 하나의 거래.
손에 물품 이름이 쓰인 종이를 들고 호객행위를 하는 이들의 모습이 보이는 거 하면, 밖에서 보면 보통의 살림집도이지만, 내부엔 상품을 자루 째 쌓아놓은 모습도 포착됐다.
지역 전체가 거대한 시장을 이루고 있다 해도 과언이 아닌 모습.
혜산 출신 탈북민들 역시 이곳엔 종합시장 외에도 다양한 형태의 시장이 존재하고 있다고 설명한다.

[양정옥/2016년 탈북 : "(이 사이에) 길이 또 있거든요. 여기 길, 길마다 메뚜기장이 다 있고..."]

[박현숙/2015년 탈북 : "보천보 기념탑 아래로는 거의 다 (장마당이에요)."]

그 수가 셀 수도 없을 만큼 많다는 증언이다.

["혜산 시내는 가는 곳마다 다 장마당이야."]

혜산 사람만 장사에 열을 올리는 건 아니다.
혜산으로 들어가는 초입, 취재진은 사람을 빼곡하게 태운 트럭을 자주 목격할 수 있었다.
이들의 종착지는 다름 아닌 시장.
삼지연과 같은 꽤 먼 곳 지역 주민들까지 혜산으로 넘어와 장사로 경제활동을 이어가는 것이다.

[박현숙/2015년 탈북 : "짐꾼들도 있고 그리고 또 거기에 앉아서 도매를 쳐주는 사람들이 있고 또 음식을 만들어 파는 사람도 있고 또 아니면 음식도 다 만들어서 또 넘겨주는 사람들이 있습니다. 그러다 보니까 이 장마당이란 이 자그마한 공간으로 인해서 수많은 사람들이 각종 자기 나름의 어떤 직업을 가지고 종사를 하며 먹고 산다고 봐도 과언은 아닙니다."]

북한 시장의 역사는 1990년대 중반, 고난의 행군이라 불리는 경제위기와 함께 시작됐다.
식량 부족에 따른 배급제의 붕괴.
북한 주민들은 그야말로 생존을 위해 자발적으로 시장을 형성했다.

[김순영/2017년 탈북 : "아무리 기다려도 배급은 오지 않지 그러다 보니까 사람들이 생활방식도 없지 밑천도 없지 하니까 굶어죽은 게 많아요. 그다음부터 가정주부들이 야, 일단 안 되겠구나. 이렇게 하다가는 굶어죽겠구나. 그래서 무슨 밀가루 한 키로를 사다가 꽈배기부터 시작해서 나가서 돌면서라도 팔아서 먹기 시작했고 그 다음부터는 사람들이 배급소가 앉지 않고 내 자체로 이제 살아야 되겠다 이렇게 생각하고 장마당에 나가기 시작했어요. 그 때는 내가 죽지 않기 위해서는 그렇게라도 살아야 됐으니까요."]

시장에 대한 북한 주민들의 의존도는 시간이 갈수록 높아져 갔다.
당장 먹을 식량의 물물 교환 수준을 넘어 생필품과 공산품까지 거래됐고, 결국 북한 당국도 시장의 존재를 공식 인정하게 된다.
규모가 큰 장마당 격인 ‘종합시장’을 건설해, 시장을 국가 차원에서 관리하기 시작한 것이다.
당국이 시장의 존재를 인정하면서, 북한의 시장은 비약적으로 성장한다.

[곽인옥/숙명여대 연구교수 : "2002년 7.1 조치 이후에 북한에서 정책적으로 법적으로 승인하면서 대규모적으로 확대됐고 국경 지역에서부터 시작해서 내륙 지방 특히 평양까지 확대