Hommage aux têtes brûlées

Les Têtes brûlées (Baa Baa Black Sheep puis Black Sheep Squadron — en français : « l'escadrille des brebis galeuses ») est une série télévisée américaine comportant un pilote de 120 minutes et trente-cinq épisodes de 47 minutes, créée par Stephen J. Cannell et diffusée entre le 21 septembre 1976 et le 6 avril 1978 sur le réseau NBC.

En France, la série a été diffusée entre le 27 mars 1977 et le 9 décembre 1979 sur Antenne 2 puis a été rediffusée sur Paris Première.

Librement inspirée des exploits de Gregory « Pappy » Boyington et de son « Black Sheep Squadron » durant la guerre du Pacifique lors de la Seconde Guerre mondiale, cette série met en scène les aventures de ces pilotes anticonformistes et téméraires pilotant leur Corsair.

Le commandant Greg « Pappy » Boyington devait son surnom au fait qu'il était sensiblement plus âgé que ses pilotes. Il possédait une chienne Bull Terrier appelée Mascotte puis Barback (« Meatball » dans la version originale). Ce chien lui appartient mais il le fait passer pour celui du général Moore dans l'épisode pilote Flying Misfits. Mais ce dernier déclara qu'il ne voudrait pas d'un chien aussi laid.

Avec ses pilotes indisciplinés mais valeureux, il est en butte aux persécutions du colonel Lard. Mais le supérieur de celui-ci, le général Moore, est bien conscient des qualités de Boyington et modère son subordonné.

Le personnage populaire John David« Hutch » Hutchinson est tué dans l'épisode Last One for Hutch et il est remplacé par le chef mécanicien qui avait rejoint l'escadron dans l'épisode Le Couteau dans la plaie (« Devil in the Slot »).

Le nom des îles du Pacifique où se déroule l'action a été modifié par rapport à la réalité : c'est ainsi que l'escadrille est basée à Vella la Cava (dans la réalité Vella Lavella) et l'état-major du général Moore se situe à Espritos Marcos (dans la réalité Espiritu Santo).

Distribution
Rôles principaux

Robert Conrad Major Gregory Greg ou Pappy Boyington. Commandant la VMF 214 sur Vella La Cava.
Dana Elcar Colonel Thomas Lard
James Whitmore Jr Capitaine James W. Jim Gutterman
Dirk Blocker Lieutenant Jerry Bragg
Robert Ginty Lieutenant Théodore Joseph T.J . Wiley
John Larroquette Lieutenant Robert Bob Anderson
W. K. Stratton Lieutenant puis Capitaine (à partir de l'épisode Promotion) Lawrence « Larry » Casey
Jeff MacKay Lieutenant Donald Don French
Larry Manetti Lieutenant Robert Bob Boyle
Joey Aresco Caporal John David Hutchinson « Hutch » (1976-1977). Chef mécanicien. Mort des suites du mitraillage d'un Zéro lors d'un bombardement sur Vella La Cava dans l'épisode 22 de la saison 1.
Red West Sergent Andrew « Andy » Micklin (1977-1978). Chef mécanicien, ancien officier rétrogradé deux fois, il est promu dans l'épisode Promotion mais il met K.O. quasiment toutes les Têtes Brulées lors de la fête organisée en son honneur. Il accepte de prendre le grade de capitaine et prend le commandement de l'intendance à Espritos Marcos pour aider les Têtes Brulées à la suite d'une mauvaise gestion de son prédécesseur.
Simon Oakland Général Thomas Moore. Commandant la base d'Espritos Marcos.
Katherine Cannon Capitaine Dottie Dixon (1977-1978)

Denise DuBarry Lieutenant Samantha Green / Moore (infirmière spécialiste en traumatologie, cf. épisode 11, saison 2) fille du général Moore, prend le nom de famille de sa mère pour que son père ne soit pas au courant de son arrivée.
Nancy Conrad : Lieutenant Nancy Gilmore