Randonnée dans les Alpilles - La grotte Baldouin, les Baux de Provence par le gaudre de Valmouriane.

Randonnée dans les Alpilles - La grotte Baldouin, les Baux de Provence par le gaudre de Valmouriane.
👉Parcours: 24,5 kms, D+ 625m, D- 625m, durée: 5h51
👉Météo ⛅️☀️, vent SE 💨 20 km/h (rafales 36 km/h), températures 5° à 11°.

Le départ
Ce matin, nous démarrons du parking de la Caume, situé sur la D5, au col entre Maussane-les-Alpilles et Saint-Rémy-de-Provence.

Vers le lac du Peiroou et le Gaudre de Valample
Nous prenons la direction du lac du Peiroou par une belle piste (qui descend) où nous faisons notre première pause photos. Le calme du lieu invite à la contemplation avant de poursuivre vers le Gaudre de Valample et son site d’escalade.

Le vallon d’Estienne et la grotte Baldouin
Nous rejoignons ensuite le GR653D qui nous conduit au vallon d’Estienne. Sur la falaise, nous apercevons la grotte Baldouin. Cette grotte sépulcrale mérite largement le détour, et nous grimpons jusqu’à elle pour l’explorer.

À travers les pins et les oursins fossilisés
Nous poursuivons notre ascension en suivant le GR qui serpente à travers les pins. Nous arrivons dans une zone où se trouvent des oursins fossilisés. Il y a quelques millions d’années, la mer recouvrait la Provence et les Alpilles. Parmi les traces qui subsistent de cette époque très lointaine, on trouve encore de nombreux oursins fossilisés dans les environs.

Vers les Quatre Cantons
Notre progression se poursuit sur le GR, empruntant une belle piste dans le gaudre de Valmouriane qui grimpe et s’étire comme un ruban à travers les pins et chênes verts sur quelques kilomètres, jusqu’au lieu-dit les Quatre Cantons où nous croisons le GR6.

Le rocher des Baux et le Val d’Enfer
Le vent commence à souffler par rafales à l’approche du rocher des Baux-de-Provence. Nous ne traînons pas et arrivons au Val d’Enfer par une piste qui domine le village des Baux-de-Provence. Au fil des années, l’érosion a donné aux rochers calcaires des formes toutes plus originales les unes que les autres, qui ont inspiré bien des croyances. La minéralité omniprésente du village crée des paysages à couper le souffle.

Descente vers les Baux
Nous poursuivons notre progression à travers la végétation par une sente qui plonge vers le village des Baux. Nous continuons sur le chemin du Mas de la Fontaine. Nous passons à proximité du restaurant « La CABROLIER d’Or » de Baumanière.

Le retour
Pour le retour, nous prenons le chemin du Saint-Esprit qui longe le golf du Domaine de Baux Manville, puis la direction du mas de Sainte-Berthe. Nous continuons vers le chemin de la Plaine et sa longue ligne droite, pour terminer par la piste des Lombards qui grimpe sur 3,5 kilomètres pour rejoindre la piste des crêtes de Baumayrane et notre point de départ le parking de la Caume.

📌 Un peu d’histoire : La grotte sépulcrale de Baldouin
Découverte au cours de l’été 1931, cette grotte sépulcrale se trouve dans le vallon d’Estienne. Une première reconnaissance a permis de trouver un fragment de maillet à rainure et, en pénétrant dans la chambre sépulcrale, de ramasser des ossements et quelques perles.
Une plate-forme rocheuse en précède l’entrée, formant un vestibule. Sur sa paroi sud sont gravés des pétroglyphes. Au fond du vestibule part un couloir où la roche forme une muraille percée d’un passage de 1,10 mètre de hauteur sur 1 mètre de large, donnant accès à l’arrière-grotte plongée dans une semi-obscurité. Ce passage mène à une plate-forme s’ouvrant par une large baie sur le vallon, au-dessus de l’entrée inférieure.
Le côté sud de cette plate-forme s’élève vers une faille située dans l’angle gauche et servant d’accès à la chambre sépulcrale orientée nord-sud. Les terres extraites de la chambre ont été tamisées et ont révélé des ossements, quelques spécimens d’industrie lithique, des objets de parure et de la céramique.

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