TERREMOTO DE 7 GRADOS EN SICHUAN, CHINA - 19 muertos, 200 heridos

Un terremoto de 7 grados de magnitud en la escala de Richter (6,5, según el Servicio Geológico de EEUU) ha sacudido la provincia central china de Sichuan, según han informado las autoridades locales citadas en la agencia oficial Xinhua. Al menos 19 personas han muerto y otras 175 han resultado herida.

El terremoto, uno de los más potentes registrados en China en los últimos años, se ha producido sobre las nueve y veinte, hora local (13.19 GMT), con epicentro en la turística comarca china de Jiuzhaigou. El temblor tuvo su epicentro a 33,2 grados latitud norte y 103,82 longitud este, con una profundidad de veinte kilómetros, según el Centro de Redes Sismológicas de China, y ha golpeado una provincia, Sichuan, que en 2008 sufrió uno de los peores seísmos de las últimas décadas, con más de 90.000 víctimas entre muertos y desaparecidos. La región suroccidental china de Sichuan es una zona propensa a los seísmos, y donde miles de personas han fallecido en temblores ocurridos en la última década.

Así, varios testigos del terremoto contactados por la agencia oficial Xinhua informaron de que varias viviendas en la zona se han derrumbado y otras han sufrido daños de diversa consideración, por lo que las autoridades locales han iniciado operaciones de evacuación de las localidades afectadas. En otros lugares más alejados del epicentro en la misma provincia de Sichuan, informan de que los habitantes sintieron el temblor y salieron temerosos de sus casas, registrándose además cortes del servicio telefónico. Incluso en la capital provincial, Chengdu, situada a 300 kilómetros al sur del epicentro, se notó el terremoto.

Jiuzhaigou es un valle famoso por sus cataratas y sus formaciones kársticas, que atraen cada año a grandes cantidades de turistas (sólo este martes se habían registrado más de 38.000 visitantes). Las autoridades chinas han lanzado un dispositivo de emergencia de máximo nivel, con equipos de rescate desplazados a la zona.