Une vie, une œuvre : Claude Monet, sous l'onde à en perdre l'œil (1840-1926)

Par Stéphanie Katz et Isabelle Yhuel.
Émission diffusée sur France Culture le 12.01.1995.
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Intervenants :
Louis Cane
Sylvie Patin
Catherine Laroze
Georges Collins
Michèle Katz
Pierre Georgel
Dominique Dupuis-Labbé
Marcelin Pleynet
Geneviève Aitken
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Chacun ne connaît-il pas ce grand- père à barbe blanche, vagabondant au fil des fleurs de Giverny, père d'un Impressionnisme "bon enfant", autrement moins scandaleux que son contemporain Manet ? Ce peintre nageant dans l'hédonisme d'une palette de lumière n'aurait-il pas été, selon certains, tenté par le décoratif ? Rayant le glacis de ce portrait rassurant, et pour sortir Monet de la poussière des musées, cette émission est une invitation à plonger en dessous des apparences, dans l'enfer de la peinture. Changeons ainsi d'axe et osons accompagner Monet "en dessous" du visible. Que présage par exemple, cette Ophélie disparaissant sous un voile d'eau qu'est "Camille sur son lit de mort" ? Quelle panique écrase Monet sous la frontalité de la cathédrale de Rouen ? De quelle noyade la nature, maîtrisée à Giverny, menace le peintre ? Quel abîme se cache sous le miroir du "Bassin aux Nymphéas" ? Quelle ébullition féminine se tient lovée au cœur d'une fleur flottante ? Car, en fait, Monet aura peint toute sa vie comme d'autres ont fait la guerre : palette en mains, s'acharnant sur cet écoulement du temps qu'il s'impose entre lui et la lumière, de "campagnes de peinture" en mise en pièces du motif dans "les séries", il se tient sur le front du visible, là où celui-ci se conjugue avec promesse d'aveuglement. Une vie usée sous le miroir des ondes, à guerroyer contre l'irregardable, à en perdre la vue... Et c'est aveugle, sentant la paix le gagner enfin, que Monet offrira à une France réconciliée, un bouquet de fleurs flottantes.