Treffen Mit Hitler Nach der Katastrophe in der Nähe von Moskau. Tagebuch eines Wehrmachtsgenerals.

Obwohl General Gotthard Heinrici keine eigenen Memoiren über den „Ostfeldzug“ verfasst hat, hinterließ er detaillierte Briefe an seine Familie und ein persönliches Tagebuch, das er während des gesamten Krieges führte. Diese Aufzeichnungen, die ursprünglich nicht für fremde Augen bestimmt waren und erst Ende der 90er Jahre in den Blickpunkt der Historiker gerieten, zeichnen ein neues, brutales Bild der Besatzung und des Krieges gegen die UdSSR. Die fast täglich verfassten emotionalen und kritischen Briefe, die keiner nachträglichen Überarbeitung unterzogen wurden, unterscheiden sich deutlich sowohl von den Büchern, die nach dem Krieg aus der Feder anderer deutscher Kriegsherren stammen, als auch von der langweiligen operativen Geschichte. Mal selbstgefällige, mal traurige oder bissige Überlegungen zu Politik, Gegenwart und Zukunft wechseln sich ab mit momentanen Skizzen der Frontrealität, voller gegenseitiger Hass, militärischer Krisen, unerträglicher Bedingungen und unerfüllbarer Befehle. In den Notizen des Generals fehlen Details, die eher für Texte von Soldaten aus den Schützengräben charakteristisch sind, aber gleichzeitig erhält der Leser einen breiten Überblick aus der Perspektive eines Stabsoffiziers: Heinrici befehligte nacheinander ein Korps, eine Armee und eine Heeresgruppe, beginnend mit dem Angriff auf Moskau und endend mit der Verteidigung Berlins. Aus den Briefen und Tagebucheinträgen aus der Vorkriegszeit, die den Haupttext ergänzen, wird deutlich, wie aus dem Sohn eines Pastors, einem konservativen jungen Offizier, ein pessimistischer, analytisch denkender General der Wehrmacht wurde, der während des Feldzugs gegen die UdSSR sein ganzes strategisches Talent in den Dienst Hitlers stellte.

Operation Barbarossa – Invasion Deutschlands und vieler seiner Achsenmächte in die Sowjetunion, die am Sonntag, dem 22. Juni 1941, während des Zweiten Weltkriegs begann. Es war die größte und blutigste Landoffensive in der Geschichte der Menschheit, an der etwa 10 Millionen Soldaten teilnahmen und die bis zum Ende der Operation mehr als 8 Millionen Menschenleben forderte.
In den zwei Jahren vor dem Einmarsch unterzeichneten Nazi-Deutschland und die Sowjetunion politische und wirtschaftliche Pakte, die strategischen Zielen dienten.
Nach der sowjetischen Besetzung Bessarabiens und der Nordbukowina begann das deutsche Oberkommando im Juli 1940 mit der Planung des Einmarsches in die Sowjetunion (unter dem Codenamen „Plan Otto”). Im Verlauf der Operation drangen mehr als 3,8 Millionen Soldaten der Achsenmächte – die größte Invasionsstreitmacht in der Geschichte der Kriege – über eine Front von 2900 Kilometern Länge in den Westen der Sowjetunion ein, wobei sie über 600.000 Fahrzeuge und mehr als 600.000 Pferde für nicht-militärische Operationen verfügten.
Das Scheitern der Operation „Barbarossa“ wendete das Blatt für Deutschland. Operativ gesehen erzielten die deutschen Truppen bedeutende Siege, besetzten eine Reihe wichtiger Wirtschaftsgebiete der Sowjetunion (hauptsächlich in der Ukraine) und fügten dem Feind große Verluste zu, erlitten aber auch selbst große Verluste. Trotz dieser ersten Erfolge endete der deutsche Vormarsch im Laufe der Schlacht um Moskau Ende 1941, und die anschließende Winteroffensive der sowjetischen Truppen drängte die Deutschen etwa 250 Kilometer zurück. Das deutsche Kommando erwartete einen schnellen Zusammenbruch des sowjetischen Widerstands, wie es in Polen der Fall gewesen war, analog zur Situation in Russland während des Ersten Weltkriegs. Ein solcher Zusammenbruch blieb jedoch aus; stattdessen schlug die Rote Armee die stärksten Angriffe der deutschen Streitkräfte zurück und zog sie in einen Zermürbungskrieg hinein, auf den die Deutschen nicht vorbereitet waren. Nach schweren Verlusten und logistischen Problemen im Verlauf der Operation „Barbarossa” konnten die geschwächten deutschen Streitkräfte nicht mehr an der gesamten Ostfront vorrücken, und die nachfolgenden Operationen zur Rückeroberung der Initiative und zum Vorstoß in das sowjetische Gebiet – wie der Plan „Blau“ im Jahr 1942 und die Operation „Zitadelle“ im Jahr 1943 – waren schwächer und scheiterten schließlich, was zur Niederlage der deutschen Streitkräfte führte. Diese Siege der sowjetischen Truppen beendeten die territoriale Expansion Deutschlands und nahmen die endgültige Niederlage und den Zusammenbruch Deutschlands im Jahr 1945 vorweg.

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