Гунны — властелины степей

Этноним сюнну (хунну, гунны) впервые появился в китайских источниках в III веке до н. э. Предположительно, этноним является производным от названия р. Орхон в Монголии. С гуннами (хунну) связана известная в исторической науке эпоха Великого переселения
народов (II–V вв. н.э.). Основной источник по истории гуннов – труды римского историка Прииска (лично побывал в ставке правителя гуннов Аттилы). По мнению ученого-востоковеда Л. Гумилева, основателем гуннского государства (III в. до н. э.) был шаньюй Модэ (Маодунь).
В 206 г. до н. э. он покорил Китай и заключил с китайским императором договор о мире и родстве. На западе Модэ совершил походы против юэчжей и уйсуней.
Шаньюй – титул правителя племени гуннов. Государство гуннов сформировалась на основе военной системы. Вторыми по значимости в государстве были туменбасы (темники). Туменбасы являлись сыновьями правителя или его близкими родственниками. Они возглавляли 24 рода. У каждого темника имелось по 10 000 всадников. Темник назначал тысячников, сотников, десятников. Каждому из них определял территорию с кочующим населением. Каждый мужчина должен был иметь при себе оружие – лук со стрелами, саблю и копье. Три раза в год все вожди, военачальники собирались у шаньюя для «принесения жертвы предкам, Небу, Земле, духам людей и небесным духам».
Войны гуннов с Китаем растянулись на 300 лет, а наибольшего могущества держава гуннов достигла во II – I вв. до н.э. Постоянные нападения северных кочевых племен (прежде всего гуннов) вынудили китайского императора Цинь Ши-хуаньди (династия Цинь) начать строительство Великой Китайской стены (III в. до н. э.). Стена растянулась на 4000 км. Высота достигала от 6,6 до 10 метров. Через каждые 60-100 метров возвышались сторожевые башни.
Гунны победили основателя династии Хань Лю-Бана и подчинили китайцев своей власти. Была образована могущественная держава гуннов, простершаяся озера Байкал до Тибета, от Восточного Туркестана до реки Хуанхэ. В 55 г. до н. э. в результате внутренних
междоусобиц гунны разделились на северных и южных (южные гунны были покорены китайской династией Хань и приняли их подданство). Северных гуннов, откочевавших к озеру Кыргыз-Нур (здесь находилась ставка северных гуннов) в Северо-Западной Монголии, возглавил шаньюй Чжи-чжи.