Ball dels Gegants de Santa Maria del Mar al Toc d'Inici - Festes de la Mercè 2023

La primera referència de gegants a la basílica de Santa Maria del Mar (el gegant) és de l'any 1424, quan representava Sant Cristòfol amb l'Infant Jesús a coll. L'any 1582 s'incorpora la figura femenina i, des de llavors, el gegant deixà de representar al Sant.

Al llarg de la història, grans mestres escenògrafs, escultors i sastres, han estat sempre els encarregats del manteniment d'aquests gegants, que l'any 1875 van adoptar la imatge exòtica de rei Salomó i reina de Saba, que és la que encara mantenen avui en dia.

El 1902 són una de les parelles participants en el conegut 'Concurs de gegants, nans i monstres típics' de les Festes de la Mercè i el 1923 participen en el quart centenari de la Confraria de la Minerva de Santa Maria del Mar, fins al 1936, data en què es pot fixar la pèrdua del rastre d'aquests gegants.

L'any 2002 es recuperen i a partir de fotografies s'intenta reproduir tot el vestuari, però no és fins al 2022 que es fidelitzà la seva imatge més d'acord amb el projecte original de 1875, de Francesc Soler i Rovirosa. A més, els Gegants de Santa Maria del Mar formen part del Seguici Popular de Barcelona i, amb aquest, participen en actes emblemàtics de la ciutat i en el Toc d'inici de la festa major: són les primeres figures a ballar.