VIA DEL VOLTO SANTO: Da San Michele a Castelnuovo di Garfagnana (6° Tappa) - di Sergio Colombini

Ci troviamo in Alta Garfagnana, il nostro itinerario è parte della variante della Via Francigena denominata la “Via del Volto Santo” inizia dal borgo di San Michele.
L'antichissimo ponte in pietra ad un solo arco fu costruito dai Nobili Spinetta feudatari del castello, questo rappresenta un passaggio obbligato per superare il fiume dell'Acqua Bianca.
Il nostro cammino continua sotto una pioggia battente su un sentiero non segnalato fino a Piazza al Serchio.
Passiamo davanti alla locomotiva a vapore e dopo un centinaio di metri svoltiamo a destra per Castelnuovo di Garfagnana, dopo circa quattrocento metri svoltiamo a sinistra per San Donnino, paese dedicato ad uno dei santi protettori dei pellegrini e dei viandanti.
Da qui inizia il tratto più duro del nostro itinerario, attraversiamo un bel bosco fino a Verrucole, già da lontano scorgiamo la possente fortezza sopra il paese.
Ha smesso di piovere e decidiamo di pranzare sulla piazzetta della chiesa di San Lorenzo Martire.
Riprendiamo il cammino in discesa e attraversiamo tutta la Selva del Buffardello fino a San Romano di Garfagnana.
Il borgo fu un insediamento ligure nel primo millennio a.C. (necropoli di San Romano), nel medioevo fu della famiglia dei Gherardinghi, poi della Repubblica Lucchese e quindi degli Estensi.
Il paese meriterebbe una visita più accurata, ma la strada da percorrere è ancora tanta.
Sempre sotto la pioggia raggiungiamo il paese di Sillicagnana e più avanti l'Oratorio del Santissimo Crocifisso.
Ora in discesa attraversiamo la valle fino al borgo di Sambuca. Questo nucleo storico conserva intatte architetture romaniche e rinascimentali.
Il cammino continua verso la nostra meta, il prossimo borgo che raggiungiamo è Villetta e poi Pontecosi con l'omonimo lago. Il borgo era già citato in un documento dell'Archivio Arcivescovile di Lucca con data del 29 aprile 954. Pontecosi in passato era legato al feudo di San Michele.
Attraversiamo l'antico ponte a gobba e davanti a noi appare la chiesetta della Madonna delle Grazie. Sulla destra della chiesa c'è la mulattiera che ci porta alla strada Provinciale di San Romano in Garfagnana, noi svoltiamo a destra per Castelnuovo, dopo poco siamo nella zona industriale della città.
Qui termina la tappa di oggi, abbiamo percorso circa 20 chilometri purtroppo quasi tutti sotto la pioggia.
Le immagini di Castelnuovo di Garfagnana saranno nel prossimo video.