PUENTES (NICOBA - CANDÓN - NIEBLA) - HUELVA

El desarrollo de Huelva permanece unido en muchos aspectos al ferrocarril, debido fundamentalmente a que la actividad minera e industrial dependió durante décadas de este medio de transporte.

Así sucedió con el tren que unía Huelva con Riotinto, que desde finales del siglo XIX y buena parte del XX trasladaba el mineral desde la Cuenca hasta la capital onubense.

Para el trazado del ferrocarril se aprovechó el recorrido del mismo río Tinto, aunque esto conllevara diferentes problemas a causa de la orografía de la provincia de Huelva. La única solución para solventar la situación geográfica fue la construcción de diferentes túneles y puentes. Una serie de proyectos que se convirtieron en hitos de la ingeniería y la arquitectura inglesa.

La Riotinto Company Limited se constituye el 14 de febrero de 1873, días después comenzaban las obras que se acabaron el 28 de julio de 1875.

Los ingenieros ingleses George Barclay Bruce y Thomas Gibson fueron los encargados del proyecto. Se decidió que la línea tendría un ancho de 1,067 metros, conocido por vía métrica inglesa. En total se construyeron 83 kilómetros de Vía General que iba desde Huelva hasta las dos grandes estaciones de clasificación de mineral, conocidas por Riotinto Estación y Naya.

Idearon un total de diez puentes para salvar la hidrografía, cruzando el río en disposición diagonal para reducir el ángulo de desviación. En todos ellos había una vivienda habitada por el vigilante y su familia, una figura que fue desapareciendo a medida que se solventaron los incendios que se producían en sus estructuras de maderas.

El trabajo de los diez puentes fue una obra de ingeniería vanguardista por su tipo de arquitectura, elementos claros de la arquitectura industrial del siglo XIX que, además, ayudó a configurar el trazado del ferrocarril onubense.

En este vuelo hemos recogido las imágenes de tres de ellos, los del primer tramo, que parten de Huelva, los cuales no ofrecieron grandes dificultades en su construcción.

El puente sobre la ribera de la Nicoba se encuentra en el término municipal de Huelva, entre Huelva y San Juan del Puerto, en el kilómetro seis del recorrido férreo.

Construido a dos metros de elevación, es el único que tiene pilares metálicos. En su construcción, y dada la escasa resistencia del subsuelo por tratarse de marismas, se rellenó el cauce con escorias en la proyección de la vía férrea, y se construyó una estructura formada por pilares y jácenas.

La longitud del puente era de 75 metros, aproximadamente, divididos en 12 vanos iguales entre sí. La cota de marea alta era ligeramente inferior a la longitud de los pilares y la marea baja superaba a los collarines inferiores. La longitud de los pilares entre collarines de base y coronación es de 2,20 metros, aproximadamente.

Dispone de largueros de madera para el tránsito peatonal, a modo de pasarela. En los extremos se apoya la barandilla de hierro que recorre todo el largo del puente.

El puente sobre el arroyo Candón se encuentra en el término municipal de San Juan del Puerto, en el kilómetro 19 del recorrido férreo.

Elevado sobre 6 metros, este puente tiene 30 metros de longitud, con tres vanos iguales. Está formado por tres tramos que se apoyan sobre pilares de fábrica cimentados sobre el arroyo (ya en 1891 Amador de los Ríos decía de él que era un puente de mampostería).

Actualmente, tiene su estructura de hormigón rellena de tierra. Ha desaparecido del mismo cualquier signo de carácter metálico (jácenas, vías, vigas, barandillas…).

El puente de Niebla sobre el río Tinto se encuentra en el término municipal de Niebla, en el kilómetro 27,5 del recorrido férreo.

Elevado sobre 16 metros, tiene una longitud de 140 metros, dividido en seis tramos iguales de 23 metros cada uno, aproximadamente. Los apoyos son unos macizos de fábrica, colocados en posición diagonal respecto del trazado del ferrocarril y sobre ellos apoyan jácenas metálicas laterales. Sobre éstas descansan otras transversales, menores, que soportan las traviesas y raíles. La anchura del puente es de 3,60 metros y posee dos aceras laterales de un metro de anchura. Las barandillas son enrejados metálicos de celosía diagonal. Estas barandillas realmente forman parte de la estructura, siendo el alma de las vigas de cajón.

Las actuales obras del AVE Sevilla-Huelva pueden hacer desaparecer los dos primeros puentes descritos. Dejamos testimonio de lo que en la actualidad existe.

Por cierto, muchos de estos lugares son partes importantes de las rutas ciclistas en la Provincia de Huelva. Siempre apoyaremos al máximo desde nuestra modesta posición.


(Nota: algunas imágenes o vídeos han podido ser cedidos por amigos y colaboradores del canal. Siempre sin ánimo de lucro).