Balade à la Grotte de Cotatay le 8 Juillet 2023 au Chambon-Feugerolles

Balade très matinale en ce 8 juillet 2023 dans la vallée de Cotatay, sa rivière et sa Grotte sur la commune du Chambon-Feugerolles.
J'adore ce lieu pour son histoire, pour Marie, pour respirer un moment de douce sérénité et me recueillir un instant .
Ce sanctuaire, dédié à Marie ( réplique de la grotte de Lourdes ) fut béni le 26 avril 1874, par Monseigneur Jamot, évêque canadien, avec la pose de la statue de l’Immaculée Conception. Une autre statue représentant Bernadette Soubirou agenouillée a depuis été ajoutée.
L’histoire de cette grotte débute dans la chapelle de la Sauvanière, durant l’été 1873, quand le Révérend Père Julien célébrant la messe, dit avoir entendu un appel lui commandant d’élever un lieu semblable à celui de la grotte de Lourdes afin d’y honorer la Vierge les travaux furent entrepris avec l’aide d’autres habitants, Messieurs Vincent, Bréron et Decitre. Un premier autel de bois y fut placé, remplacé plus tard par celui de Lourdes qui fut incendié en 1981.
Une grille provenant du tombeau de Saint-Régis à la Louvesc protégeait l’entrée de la grotte.
La grotte a subi de nombreux dommages qui ont dégradé son aspect primitif, elle reste aujourd’hui un lieu de pèlerinage, ou de visite, très fréquenté,
Cette grotte est toute proche de la rivière Le Cotatay qui procure un peu de fraicheur à cette vallée

Le Cotatay est une rivière de France, affluent de l'Ondaine, donc sous-affluent de la Loire.
D'une longueur de 10,5 kilomètres, elle traverse les villes du Chambon-Feugerolles, où elle se jette dans l'Ondaine, de Saint-Genest-Malifaux, et de Saint-Romain-les-Atheux, où a été construit un important barrage au début du XXème Siècle.