Un giorno nella vita di un medico dell'Antico Egitto

È un’altra mattina soffocante a Memphis, nell’Antico Egitto, e mentre il sole sale sul Nilo l’aria diventa pesante come un velo. Inizia così la giornata di Peschet, una delle figure più affascinanti della medicina egizia: una dottoressa, ma anche scrittrice-scriba e insegnante nella Casa della Vita (Per Ankh), il luogo dove si conservano i papiri medici e dove il sapere non è teoria, ma sopravvivenza. Tra miele, aglio, cumino, acacia e olio di cedro, Peschet si muove in un mondo in cui curare significa unire pratica, osservazione e rituale, perché per gli egizi medicina e magia camminano insieme.

La storia mostra l’Antico Egitto da vicino, attraverso casi concreti: un operaio con una frattura scomposta che richiede fasciature e immobilizzazione precisa; un bambino punto da uno scorpione, dove alla cura “fisica” si affianca l’incantazione invocando Serket, dea legata alle creature velenose e alla protezione; e perfino un test di gravidanza sorprendente per modernità nella forma, con semi di orzo e farro irrigati con l’urina per osservare la germinazione, accompagnato da una preghiera ad Hathor, perché quando la paura è reale si chiede anche protezione, non solo risposte.

Nel cuore del racconto c’è la Casa della Vita: un centro di formazione e archiviazione dove lavorano scribi, studenti, sacerdoti e medici. Peschet insegna anatomia secondo la visione egizia dei metu, i canali del corpo che trasportano non solo sangue e aria, ma anche elementi “invisibili”, in una mappa del corpo dove fisiologia e spiritualità si intrecciano. E non manca la realtà sociale: l’accesso allo studio è spesso una questione di famiglia e di ceto, e una donna competente può comunque essere ostacolata da uomini che rifiutano di riconoscerle autorità.

Il finale cambia tono: arriva una paziente con un rigonfiamento duro e freddo, qualcosa che nei papiri corrisponde a un verdetto terribile — nessuna cura. È qui che la storia diventa potente: anche in una civiltà avanzata, con testi, tecniche e rituali, esistono limiti invalicabili. Peschet resta con quel peso addosso, sapendo che presto la piena del Nilo porterà fertilità… e insieme una nuova ondata di malattie e ferite. Un racconto che rende l’Antico Egitto vivo, umano e incredibilmente moderno: la medicina come conoscenza, responsabilità e, a volte, impotenza.

Parole chiave: Peschet medico egizio, donna medico Antico Egitto, Casa della Vita Per Ankh, medicina egizia, papiri medici, Serket scorpione, test gravidanza orzo farro, metu canali del corpo, Memphis Antico Egitto, Hathor fertilità, medicina e magia.