¿Quiénes eran los temidos barberos cirujanos?

En la Edad Media los médicos eran eruditos que estudiaban los síntomas de los pacientes para diagnosticar enfermedades y sugerir tratamientos, pero no se manchaban las manos de sangre. Esa tarea recayó en los barberos cirujanos, profesionales que, gracias a su habilidad con instrumentos cortantes, se atrevían con cualquier tipo de intervención. En este vídeo documental en español os contamos la apasionante historia de los barberos cirujanos, así como la del más famoso de todos ellos: Ambroise Paré. #documental #historia #cirujanos

Desde principios de la Edad Media hasta el siglo XIII, la medicina más desarrollada a la que podía acceder la población europea era la que se practicaba en los monasterios. ¿Por qué? Porque los monjes tenían acceso a los escritos clásicos griegos y latinos, entre ellos, los tratados de medicina. Los monjes cultivaban hierbas medicinales, investigaban nuevas recetas y realizaban todo tipo de intervenciones, incluidas las quirúrgicas.

En cierto modo, los monasterios cumplían, para las poblaciones cercanas, la función de los hospitales de hoy en día; y resultaban igual de atractivos para el desarrollo demográfico: cuando alguien buscaba un lugar donde asentarse, la presencia de un monasterio cercano donde se prestaran servicios médicos era un punto a favor muy importante, ya que además, por lo general, los monjes atendían a los pacientes de manera totalmente caritativa o cobrando tan solo la voluntad –casi siempre en forma de regalos, no de dinero–.

Debido a ello, a los monasterios nunca les faltaban pacientes, lo que para los monjes se traducía en un entrenamiento continuo, aparte de brindarles la posibilidad de probar nuevos remedios y técnicas. Si a eso le sumamos el acceso a los conocimientos médicos del mundo clásico que, como hemos mencionado antes, poseían los monjes casi en exclusiva gracias a sus bibliotecas, el resultado era que los monasterios eran el lugar ideal donde aprender medicina.

Sin embargo, aparte de los propios monjes, hubo un gremio que tuvo la oportunidad de adquirir conocimientos médicos en aquellos lugares tan propicios... El de los barberos.

Sin duda, el más famoso fue el francés Ambroise Paré, quien vivió en el siglo XVI. Hijo de un artesano y una actriz, sus orígenes humildes le impidieron recibir formación académica. No sabía griego ni latín, y empezó su carrera como aprendiz de barbero cirujano. Por aquel entonces, en Francia ya existía la Confrérie de Saint-Côme et de Saint-Damien, la primera asociación de cirujanos del país, en la que se hacía distinción entre los “cirujanos de toga larga”, quienes habían estudiado medicina y tenían permitido realizar todo tipo de operaciones, y los de “toga corta” o barberos cirujanos, a quienes, tras pasar un examen especial, solo se les permitía realizar intervenciones simples, como extraer dientes o realizar sangrías.

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Guion: Pedro Estrada y Raquel de la Morena
Edición, audio y vídeo: Pedro Estrada
Música: 'Journey in the New World', de Twin Musicom