LA BARCELONA DE LOS TRANVIAS

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La idea de construir el primer tranvía en Barcelona, tirado por caballos, fue de don Alejo Soujol, que mandó preparar un comple­to proyecto técnico para una línea entre las Atarazanas y la villa de Gracia, con terminal en Fontana.

Los primeros tranvías circulaban sobre railes para aligerar el peso de la carga que debían mover los caballos, !sí, eran de tracción animal.! "tranvía de sangre" como les llamaba la gente.

La inglesa Barcelona Tramways Company Limited había comprado por traspaso la primera explotación

El primer tranvía que circuló por la ciudad (27/6/1872) comunicaba el Pla de la Boquería con la parroquia de los Josepets de Grácia. Poco después llegó también a la Barceloneta . Para muchos barceloneses les resultó más fácil llegar a la playa o ir a trabajar .

En 1872 llegó el tranvía a vapor al que llamaron “la tranvía de foc” pero los barceloneses siempre le tuvieron recelos porque asustaba a los vecinos.

... llenaba de humo las calles y provocaba muchos accidentes. En 1881 los pasajeros debían llevar obligatoriamente un salvavidas: 2 planchas de madera para cubrir la parte del pecho.

Al tranvía a vapor del Clot le llamaban “la guillotina” porque mató por accidente a un niño del barrio, Al tranvía de foc de Sants lo llamaban “Rey Herodes” porque mataba inocentes...

Se impusieron las llamadas “jardineras”: tranvías casi sin paredes laterales para evitar el agobio.....

Se puso de moda coger un RIPPERT (1882 -), era un tranvía tirado por caballos pero no iba por railes y podían pasar por calles más estrechas. El vehículo circulaba más libremente y, al entrar, te regalaban una onza de chocolate.

Pero su reinado fue decayendo con la llegada del tranvía eléctrico (1899). Desaparecieron definitivamente con la llegada de los autobuses (1925).

El farmacéutico Salvador Andreu (el de las pastillas) con la Sociedad Anónima El Tibidabo, urbanizó (1901) la avenida del Tibidabo y creó el parque de atracciones porque sabía que gracias al tranvía podrían llegar en masa los barceloneses.

El Hipódromo de Can Tunis también creció al amparo del tranvía...

como el Casino de la Rabassada que era tan importante para la alta burguesía catalana que se puso En marcha una línea (1911) para llegar a él. Vivió una etapa gloriosa hasta que la dictadura de Primo de Ribera cuando se prohibió el juego y tuvo que cerrarse.

La Plaza Catalunya, la Ronda Universidad y el Paseo San Juan , al ser origen y final de las líneas, se convirtieron en ejes de transporte.

En 1898 empezaron los trabajos de electrificación alimentados por la Central Eléctrica del Paralel. Las primeras pruebas se hicieron en la Ronda de Sant Pau.
El vecindario no podía creer que unos extranjeros levantase Barcelona para poner cables y que se tuviesen que cambiar las condiciones de agua.

El último año del siglo XIX (26/1/1899) llegó el tranvía eléctrico primero con la línea de circunvalación que recorria el trazado de la antigua muralla de Barcelona y después llegó a Gràcia. en ocho años se electrificará toda la red.

Mariano de la Foronda era el presidente de la principal compañía de tranvías, “el hombre del tranvía” desde principios del siglo XX hasta 1931. Fue tan importante en Barcelona que se le nombrará Comisario de la Exposición Universal de 1929.

Los tranvías aún paraban según las indicaciones de sus usuarios y circulaban a menos de 12 km por hora. Los barceloneses se quejaban de su lentitud. Fue en 1910 cuando el Marqués de la Foronda implantó las paradas fijas para acortar el tiempo entre trayectos.

Dio silbatos a los cobradores para que con un silbido avisasen de las paradas, dos silbidos para indicar el arranque del vehículo y tres silbidos para informar que el tranvía estaba lleno...

Con la II República acabó la dirección del marqués de Foronda al frente de los transportes públicos urbanos.

1951 el comienzo de un nueva forma de oposición al régimen , la primera gran huelga general
El detonante fue el aumento de 0,50 a 0,70 pesetas del billete.

El 1 de Marzo comenzaron a circular los tranvías, pero sin pasajeros . Las calles estaban llenas de gentes que iban a trabajar caminando mientras que los tranvías circulaban vacíos. El dia 12 se convierte en huelga general en un tiempo que eso significaba un delito de sedición y podía llegar a la pena de muerte.

La época dorada de los tranvías acabó el 18 de marzo de 1971.

Los tranvías y sus vías complicaban el tráfico de los automóviles...

...Pero no acabó de desaparecer del todo, ya que en 2004 se inauguró una red moderna de tranvías que comunican los barrios de las redes del Trambesòs y Trambaix, con una esperada conexión entre ambas redes por la Diagonal.