Gua Cha dan Gua Peraling,Bukti Peradaban Orang Asli terdahu.

Warisan Purba di Ulu Kelantan: Kisah Gua Cha dan Gua Peraling

Di pedalaman Ulu Kelantan, di sepanjang Sungai Nenggiri yang mengalir tenang merentasi hutan tropika, tersembunyi dua buah gua batu kapur yang menyimpan rahsia besar peradaban awal manusia: Gua Cha dan Gua Peraling. Terletak tidak jauh dari Pos Tohoi, kedua-dua gua ini bukan sahaja menjadi saksi bisu kepada ribuan tahun kehidupan prasejarah, malah masih berperanan dalam kehidupan komuniti Orang Asli hari ini, khususnya suku Temiar.
Gua Cha: Jejak Kehidupan Silam
Gua Cha pertama kali ditemui oleh ahli antropologi H.D. Noone pada tahun 1936. Ia merupakan sebuah gua terbuka (rockshelter) yang terbentuk melalui hakisan Sungai Perias di kaki bukit batu kapur Formasi Gua Musang. Tapak arkeologi ini telah menggamit perhatian para penyelidik kerana menyimpan lapisan sejarah yang panjang—merangkumi zaman Hoabinhian hingga ke Neolitik, iaitu sekitar 10,000 hingga 3,000 tahun yang lalu.
Di sini, para pengkaji menemui lebih 30 rangka manusia dalam posisi pengebumian Hoabinhian (bengkok), berserta dengan artifak seperti alat batu, periuk tanah, tulang haiwan buruan seperti rusa, babi hutan dan lembu liar, serta sisa arang padi. Ini menunjukkan wujudnya komuniti awal yang telah mula mengenal dunia pertanian selain bergantung pada buruan dan hasil hutan.
Lapisan budaya di Gua Cha unik kerana ia memperlihatkan kesinambungan antara budaya Hoabinhian dan Neolitik tanpa gangguan ketara, menandakan perubahan budaya yang berlaku secara perlahan dan semula jadi dalam kalangan penghuni gua tersebut.
Gua Peraling: Tapak Bengkel dan Bukti Perdagangan
Kurang satu kilometer dari Gua Cha, berdiri Gua Peraling, sebuah gua berkembar yang terletak di tebing Sungai Perias. Gua ini lebih tertutup dan mempunyai dua ruang yang panjangnya sekitar 90 meter. Ia dipercayai menjadi tempat penting dalam pembuatan alat batu. Penemuan sisa serpihan batu granit, gneis dan porfirit menunjukkan wujudnya ‘bengkel’ pembuatan alat yang aktif pada zaman Hoabinhian, sekitar 11,930 tahun dahulu.
Apa yang menjadikan Gua Peraling lebih menarik ialah penemuan manik kaca biru yang tidak berasal dari rantau ini. Manik tersebut serupa dengan yang ditemui di Santubong, Sarawak, sekali gus membuktikan wujudnya hubungan perdagangan jarak jauh sekurang-kurangnya 2,000 tahun dahulu. Selain itu, sisa tembikar Neolitik dan pengebumian manusia termasuk seorang remaja lelaki dari zaman Holosen turut ditemui, melengkapkan gambaran kepelbagaian budaya di kawasan ini.
Kepentingan Budaya dan Warisan Semasa
Walaupun kedua-dua gua ini dianggap sebagai tapak arkeologi bertaraf negara, iajuga masih menjadi sebahagian daripada landskap budaya hidup Orang Asli Temiar. Gua-gua ini kadangkala dijadikan tempat persinggahan atau berlindung ketika dalam perjalanan atau ketika musim perburuan.
Akses ke gua-gua ini tidak mudah. Dari Pos Tohoi, pengunjung perlu melalui jalan balak atau sungai menggunakan rakit buluh, dan berjalan kaki melalui denai hutan. Keadaan laluan boleh menjadi sukar, terutama semasa musim hujan, namun pemandangan dan nilai sejarah yang menanti membuatkan perjalanan itu sangat berbaloi.
Dua Gua, Satu Naratif Kepurbaan
Gua Cha dan Gua Peraling bukan sekadar lubang di bukit. Mereka adalah arkib semula jadi yang menyimpan kisah tentang manusia, alam, dan perubahan budaya yang berlaku secara beransur dalam sejarah panjang Semenanjung Tanah Melayu. Dari bengkel alat batu hingga pengebumian purba, dari tembikar tanah liat hingga manik kaca dari jauh—semuanya menunjukkan bahawa Ulu Kelantan suatu ketika dahulu adalah pusat kehidupan yang kompleks dan berhubung dengan dunia luar.
Memelihara gua-gua ini bukan sahaja soal arkeologi, tetapi juga soal jati diri dan penghargaan terhadap sejarah kita bersama. Ia adalah bukti bahawa sebelum wujudnya kota dan kerajaan, telah wujud komuniti manusia yang bijak, cekal dan berbudaya di hutan tropika ini.