EL ÚNICO PUENTE DE ESTE TIPO EN URUGUAY - CARMELO - CALERA DE LAS HUERFANAS

LLEGAMOS A Carmelo …
Hacia el oeste de Colonia del Sacramento, por la ruta 21, se llega a la ciudad de Carmelo. Esta ciudad, cuya fundación se remonta a 1816, se enorgullece en tener como fundador al General José Gervasio Artigas, prócer de la patria. Poseedora de un entorno natural colmado de belleza y serenidad, durante años Carmelo ha seducido a miles de turistas que buscan descanso, tranquilidad, belleza y comodidad. Su atracadero de yates y la extensa zona de playas que posee atraen a los aficionados a los deportes náuticos y de playa. Además, en su entorno se ubican varias de las Bodegas Turísticas que ya se han consolidado como importante atractivo del Departamento de Colonia, y que siguiendo las más viejas tradiciones europeas elaboran deliciosos vinos de nivel internacional Entre sus varios atractivos se encuentra, además, su característico puente giratorio, que cruza el arroyo Las Vacas y que es el único a tracción humana de Sudamérica; las ruinas jesuíticas de la estancia de Belén, conocidas como Calera de las Huérfanas; y la estancia Narbona, que es el edificio más antiguo del Uruguay que se conserva en sus lineamientos originales. Con su belleza natural y su historia, Carmelo es sin duda un lugar que invita a disfrutar.
AL DIA SIGUIENYE...
Salimos por ruta 21 rumbo a Conchillas, antes decidimos hacer una parada en la Calera de las Huérfanas. a pesar de que ya habíamos estado allí en otra oportunidad, decidimos parar nuevamente.
La Calera de las Huérfanas, se encuentra en el Departamento de Colonia, en el kilómetro 264 de la Ruta 21 y a solo diez kilómetros de la ciudad de Carmelo, se encuentran los restos arqueológicos de una estancia de las Misiones Jesuíticas, que en la época colonial contaba con una extensión de más de 42 leguas, según la medida que se usaba entonces (aproximadamente 202 kilómetros). La estancia jesuítica, también conocida como la Estancia del Río de las Vacas o Estancia de Belén fue autosustentable y proveía además a los poblados de la región, que por entonces eran Colonia del Sacramento ocupada por los portugueses, Montevideo y Buenos Aires. Contaban con un molino y corrales donde mantenían el ganado para realizar la molienda. Disponían también de un telar para confeccionar las prendas que fueran utilizadas por los habitantes y cuatro hornos, dos de ellos utilizados para quemar la piedra caliza (de ahí el nombre “Calera”) y los otros dos para fabricar tejas y ladrillos. El predio también albergaba una herrería, una panadería, un almacén y una huerta, sus habitantes disponían de todo lo necesario para auto sustentarse. Los jesuitas de la Calera de Las Huérfanas fueron los pioneros en el cultivo de vid en lo que es hoy territorio uruguayo.