태양빛을 추진력으로 하는 우주 탐사선 소개

실제로 우주 공간에서 빛의 모멘텀을 이용해서 움직이는 우주선에 대한 소개입니다. 아직까지는 지구 주위를 돌면서 방향 전환 또는 궤도 수정 정도의 테스트를 마친 것으로 알고 있습니다.
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Transcript(Korean)
빛을 반사시켜서 물체를 움직일 수 있다고 하는데요. 그것도 실제로 이런 아주 큰 우주선을 빛으로 움직인다고 합니다.

그 원리를 간단히 설명드리자면, 태양열 발전에서 알 수 있듯이 빛은 질량은 없지만 에너지를 가지고 있는데요. 이러한 빛이 물체에 닿으면 아주 아주 작지만 물체에 힘을 가한다고 합니다.

그 힘이 워낙 작아서 지구상에서는 공기 마찰력 등으로 인해 빛으로 뭔가를 움직이는게 현실적으로 불가능하지만, 마찰력이 없는 우주에서는 빛으로 우주선을 움직이는게 가능하다고 합니다.

예를 들어 지구 주위 우주에서 면적이 축구장만한 거울에 들어오는 태양빛은 약 0.1뉴턴 정도의 힘, 즉, 약 10그램 정도의 물체를 올려놓은 정도의 힘을 거울에 가하게 되는데 이 힘 때문에 처음에는 거울이 아주 조금 움직이다가 나중에는 자유낙하를 하는 물체처럼 가속도가 붙어서 빛의 속도의 10%에 육박하는 엄청난 속력을 낼 수 있다고 합니다.

이러한 거울을 우주선으로 이용하면 다른 연료 없이도 태양빛만으로 아주 빠른 속도로 우주를 탐사할 수 있기 때문에 이 분야는 아주 활발한 연구가 진행되고 있다고 하네요.

Solar Sail 이라고 검색하시면 빛으로 움직이는 우주선에 대해 많은 정보들을 얻을 수 있으실 겁니다. 이상입니다. 구독과 좋아요 부탁드릴게요. 감사합니다.