‘여기가 둥지 맛집’ 매년 봄이면 어김없이 찾아오는 제비 부부｜제비집만 500여 개. 사람보다 제비가 많은 시골마을 ‘호촌리’｜하나뿐인 지구｜

※ 이 영상은 2006년 5월 15일에 방송된 ＜하나뿐인 지구 - 호촌리 제비마을의 봄＞의 일부입니다.

호촌리, 제비마을 1200개의 둥지를 틀다
경북 고령군 대산면 호촌리에는 올해도 어김없이 삼월 삼짇날 제비들이 돌아왔다.
집집마다 제비 둥지에는 알을 품고 있는 진풍경이 펼쳐진다.
현재 알을 품고 있는 둥지만 해도 1200군데-.
처마밑에 줄줄이 둥지를 튼 집이 있는가 하면 모두 12개의 제비집이 있는 식당에는 실내에도 제비가 집을 지어 사람과 함께 살고 있다.
해마다 이맘때만 되면 이곳을 찾는 제비들을 위해 주민들은 문을 열어놓기도 하고, 제비둥지가 떨어지지 않도록 줄을 쳐서 받쳐주는 등 주민들의 배려도 지극하다.

호촌리에 제비가 둥지를 트는 까닭은?
호촌리 제비들이 먹이를 구하는 곳은 낙동강가의 달성습지다.
이 일대에서 구한 흙과 풀로 제비들은 둥지를 만들고 이곳에서 먹이사냥을 한다.
그렇다면 인근의 다른 마을에서도 제비가 발견될까?
취재팀은 인근마을에서 제비를 찾아보기로 했다.
그러나 강 건너마을에서는 오래된 빈 제비둥지만 발견됐을뿐 알을 품는 제비둥지는 거의 없었다.
아파트와 비닐하우스가 들어서면서 둥지를 지을 흙을 구하기도 힘들고 먹이를 구하기가 쉽지 않기 때문이다.

전국적으로 제비가 사라지는 이유는 무엇인가
국립환경과학원이 2000년부터 대도시를 제외한 전국 100여 곳에 조사지구를 설치해 조류 개체수를 조사한 결과 2000년 100헥타르(가로 세로 1킬로미터 면적)당 37마리에서 2006년에는 25.6마리로 30%가 줄었다.
많은 조류학자들은 그 원인이 환경변화에 있다고 추정한다.
산란기 제비는 비를 피해 알을 품기 좋은 처마와 집 지을 촉촉한 흙 그리고 습지나 하천 등의 먹이 사냥터가 필요하다.
그러나 아파트 중심의 주거공간과 비닐하우스 등으로 인해 대도시는 물론 농촌에서도 제비는 희귀동물이 됐다.
서울에서는 6년 전 제비가 보호동물로 지정된 가운데 제비를 천연기념물로 지정해야 한다는 움직임이 일고 있는 것도 이때문이다.

사람들과 제비의 공존 실험
호촌리도 비닐하우스가 늘어나면서 예년에 비해 제비수가 줄어들었다.
그러나 오랜 세월 이곳에서 살아온 주민들의 배려 덕분에 제비는 올해도 무사히 부화에 성공했다.
새끼들이 알에서 깨어난후 제비들은 달성습지를 오가며 벌레를 물어다 먹이고 새끼를 키우느라 부산하다.
낙동강변에 남아있는 마지막 제비마을 호촌리-.
호촌리 제비는 달성습지의 희망이다.

✔ 프로그램명 : 하나뿐인 지구 - 호촌리 제비마을의 봄
✔ 방송 일자 : 2006.05.15

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