Tigre - Le Plus Grand Des Félins / Documentaire (Français/HD)

Élégant, solitaire, fort et furtif, il n'est pas étonnant que le plus grand de tous les félins soit originaire du plus grand continent de la planète. Bien plus grands en longueur et en poids que les lions, les léopards et les jaguars, les tigres ont acquis la plus redoutable des réputations. Autrefois, il existait au moins neuf sous-espèces de tigres, mais aujourd'hui seules six de ces espèces existent encore. Les six espèces vivantes sont identifiables par leur différence de taille, de localisation géographique et surtout de coloration. Il s'agit du tigre de Sibérie, du tigre du Bengale, du tigre de Malaisie, du tigre d'Indochine, du tigre de Chine du Sud et du tigre de Sumatra.

En général, les tigres mâles sont beaucoup plus grands que les tigres femelles. Un tigre peut atteindre une longueur de 1,5 à 4 mètres et se tenir à une hauteur d'épaule de 0,8 à 1,2 mètres. Ils pèsent également entre 100 et 300 kilogrammes. Leur queue à elle seule peut mesurer jusqu'à 1 mètre de long et s'avère très fonctionnelle pour négocier des virages brusques, en particulier lors des poursuites à grande vitesse, dans lesquelles ils peuvent souvent atteindre des vitesses comprises entre 50 et 65 km/h.

Il y a plusieurs siècles, les tigres étaient largement répandus dans toute l'Asie. Mais aujourd'hui, on les trouve principalement en Asie du Sud et de l'Est, dans des régions/pays comme l'Inde, la Chine, le Bangladesh, le Népal, la Malaisie, le Vietnam et la Sibérie – une région de la Russie qui s'étend jusqu'en Asie. Le plus ancien fossile découvert est un crâne complet de Panthera zdanskyi, que l'on appelle familièrement le tigre de Longdan. Il a été découvert dans la province chinoise du Gansu.

Les tigres en captivité ont une espérance de vie beaucoup plus longue que ceux à l'état sauvage. En effet, les tigres en captivité ont accès à une nourriture suffisante, à une source d'eau et à de bons soins médicaux. Les tigres à l'état sauvage ont une espérance de vie de 10 à 15 ans, tandis que les tigres en captivité peuvent vivre jusqu'à 26 ans.

Etant carnivores comme tous les autres grands félins, les tigres mangent une grande variété d'animaux : bisons, antilopes, poissons, sangliers, buffles d'eau, reptiles, gaur, singes, oiseaux, différentes espèces de cerfs, etc. Parfois, ils chassent d'autres prédateurs puissants comme les léopards et les crocodiles et parfois les bovins et les moutons, s'ils s'égarent à proximité d'un ranch de fermiers. Grâce à leurs pattes arrière musclées, plus longues que les pattes avant, ils peuvent sauter d'un seul coup sur une distance étonnante d'environ 10 mètres et jusqu'à 5 mètres de haut.

Avec une telle panoplie de caractéristiques redoutables, le tigre occupe le sommet de la chaîne alimentaire et n'a donc pas de prédateur naturel. Enfin, sauf un, l'homme ! L'homme a provoqué une forte diminution de la population totale des tigres à cause du braconnage incessant, de l'exploitation forestière, de la construction de routes et de l'aménagement du territoire. De plus, la demande en tigres est si forte que les ventes illégales de parties de tigre sont en plein essor. La Chine constitue d’ailleurs le plus grand de ces marchés illégaux, car chaque partie du corps et de la fourrure du tigre coûte cher.

Chaque partie du corps du tigre est donc très convoitée. C'est pourquoi il reste moins de 4 000 tigres dans la nature et l'Inde en abrite plus de 70 %. De ce fait, les tigres sont classés dans la catégorie "En danger" de la liste rouge des espèces menacées publiée par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). En fait, il y avait au moins neuf sous-espèces de tigres connues, mais au début du 20e siècle, trois d'entre elles avaient déjà disparu.

Au XXe siècle, la chasse au tigre n'était pas seulement une question de fierté, mais elle était également encouragée, car les cas de tigres "mangeurs d'hommes" étaient fréquents. Bien que les tigres ne chassent et n'attaquent généralement pas les humains, il y a eu de nombreux cas avérés de tigres chassant et mangeant les humains. Ces catégories de tigres sont souvent appelées les "mangeurs d'hommes".

Les tigres sont des prédateurs solitaires et dignes qui parcouraient autrefois toute l'Asie. Cependant, aujourd'hui ils ont perdu plus de 90 % de leur territoire et de leur population d'origine et ne gardent que les quelques habitats restants dans l'espoir de survivre. Avec trois sous-espèces déjà disparues et les six autres actuellement en danger, les humains doivent prendre des mesures de conservation positives pour protéger ces majestueux prédateurs si nous voulons continuer à les voir.

Narrateur: Mehdi Ben Mahmoud