Die Höhle Pyrgos Dirou - Bootsfahrt durch die längste Höhle Griechenlands

Auf Kähnen fahren wir auf 2800 Metern durch Tropfsteinvorhänge in der wasserführenden Höhle. Wir sind in der längsten Höhle Griechenlands unterwegs - über 15 Kilometer Ganglänge weist sie auf. Einziger Nachteil für uns: Es ist eine Schauhöhle und wir kommen nur mit Führung und auf dem "Führungs"weg" hinein. Dabei werden wir 2800 Meter weit ziemlich schnell mit einem Boot hindurch gejagd, die letzten, trockenen 300 Höhlenmeter bis zum Höhlenausgang dürfen wir dann alleine gehen. Filmen soll dort angeblich verboten sein, mit dem Smartphone konnte ich es aber machen. Da hierfür nur die eingebaute Höhlenbeleuchtung nutzbar war und sich aufgrund des schnellen Durchfahrens mit dem Kahn die Bildschärfe immer nachzustellen versuchte, sind die Aufnahmen nicht ganz so hochwertig

Die Tropfsteinhöhle bei Pyrgos Dirou ist eine von drei Höhlen, die bei der Ortschaft Pyrgos Dirou, Gemeinde Itylo direkt am Meer an der Bucht von Diros gelegen sind. Die auch Glyfada oder Vlychada genannte Tropfsteinhöhle ist touristisch erschlossen und eine der Hauptattraktionen der Mani-Halbinsel.

Besucher können die Höhle auf einer etwa 2800 m langen Bootsfahrt von etwa 25 Minuten Dauer und einem anschließenden etwa 300 m langen Steig besichtigen. Die Boote werden dabei von den Führern durch das Felslabyrinth mit engen Durchfahrten und großen Hallen gestakt.

Die Glyfada-Höhle wurde 1923 von Bewohner der Region entdeckt. Die erste systematische Beschreibung erfolgte 1949 durch die Begründer der griechischen Speläologie, das Ehepaar Ioannis Petrocheilos und Anna Petrocheilou. Bis zum Tod von Ioannis Petrocheilos 1960 waren 1600 m erkundet, davon 1300 m Wassergänge. Die Erforschung wurde durch die griechische speläologische Gesellschaft fortgeführt und seit 1961 ist ein Teil als Schauhöhle geöffnet. Bis 1966 konnten weitere 1500 m Wassergänge erkundet werden; eine Tauchexpedition am ersten Siphon blieb erfolglos. 1970/71 wurden durch griechische und amerikanische Höhlentaucher 300 m Unterwasserpassagen erforscht.
Weitere Vorstöße:
1989: 5.300 m (Status einer Riesenhöhle erreicht)
1992: 6.200 m
2000: 10.606 m
2005: 15.400 m (längstes Höhlensystem Griechenlands)

Der Schweizer Höhlentaucher Jean-Jacques Bolanz erreichte eine Tiefe von 78 m und fand dabei noch bis in einer Tiefe von 71 m Stalaktiten vor. Die Glyfada ist die fünfttiefste Unterwasserhöhle Griechenlands (Stand 2007).