NAVEP-3 VISITE DE LA GROTTE DES PIGEONS TAFOURALT MAROC

PRESENTATION

La grotte de Tafoughalt, par ses richesses archéologiques et ses données scientifiques, a été classée Patrimoine National, et elle est une référence mondiale pour l’étude des civilisations anciennes. Il mérite amplement d’être classé patrimoine mondial de l’Humanité.

La grotte des pigeons à Tafoughalt appelée aussi «Ifri O’ Nzzar» est située dans le massif des Béni Snassen à 55 kilomètres au Nord Ouest de la ville d’Oujda. Elle a été signalée par Dr. Pinchon (1908) médecin militaire à Oujda, et son intérêt archéologique fut confirmé en 1930 par le révérend bienvenue Blondeau. Armand Rulhman effectue les premiers sondages en 1939. et 1947-1949. Et c’est l’abbé Jean Roche qui entame des fouilles de grandes envergures à partir de 1951 (1951-1955, 1967-1977) et a partir de 2003- des recherches ont été reprise par une équipe de l’INSAP dirigée par A. Bouzaouggar

Description physique et géologique

Grande cavité naturelle située au cœur du massif des béni Snassen. Elle est creusée dans un affleurement de travertin d’age quaternaire par le phénomène de karstification.Exposée à l’est, largement ouverte vers l’extérieur, avec une entrée en forme d’arche. Longue de 30m et profonde d’environ 40 m .

On y trouve des niveaux stratifiés très anciens — des couches du Paléolithique moyen mais aussi du supérieur.

Importance archéologique

Durée d’occupation très longue

Le site a été occupé de façon continue depuis environ 100 000 ans voire plus, avec des traces du Paléolithique moyen et le Paléolithique supérieur

On signale l’absence des traces du Néolithique et la présence des traces de militaires coloniaux à la surface de la grotte.

Découvertes de squelette & sépultures

De nombreux restes humains ont été exhumés, plus de 180 à 200 individus

Les sépultures témoignent de rites funéraires : les morts sont parfois entourés d’ocre rouge, et dans certains cas d’objets d’offrande ou de parures.

Objet de parure et comportements symboliques

Parures très anciennes : coquillages perforés du genre Nassarius (Tritinia) utilisés comme bijoux, datant de ~85 000 à 100 000 ans.

Indication que les habitants avaient des comportements culturels bien marqués (symbolisme, esthétique).

Utilisation médicinale des plantes & chirurgie

Un crâne humain comportant les traces d’une trépanation pratiquée il y a ~15 000 ans a été mis au jour, ce qui montre un savoir chirurgical très ancien

récemment des restes (fruits) de Ephedra ont été découvertes dans des niveaux funéraires datés d’environ 15 000 ans, suggérant une utilisation médicinale.