Оказывается, фонограф это фантастика! Edison Standard Phonograph. Музей граммофонов Хобби Ее Хозяина

У меня появилась возможность открыть постоянную выставку моих граммофонов, и я подумал, какой же музей граммофонов без фонографов Томаса Эдисона? Граммофон был изобретен и запатентован Эмилем Берлинером в 1887 г., а фонограф десятью годами ранее, в 1977 г. Патент на фонограф Эдисон получил в 1978 г.
Он работал над усовершенствованием телеграфа и телефона и экспериментировал с аппаратом, который мог бы записывать телеграфные сообщения (точки и тире) на бумажную ленту, а потом быстро передавать сообщения многим адресатам. Эдисон использовал вращающийся цилиндр, покрытый бумагой, а потом фольгой, и иглу, которая оставляла на ней вмятины. Изучая передачу голоса, он заметил, что мембрана телефона вибрирует в такт звуковым волнам, и решил подключить к этой мембране иглу, которая оставляла бы вмятины от этих вибраций. В эксперименте Эдисон использовал валик, который вращался с помощью рукоятки, на валик была намотана оловянная фольга. Звук записывался с помощью иглы, прикрепленной к мембране, которая с помощью конусного раструба преобразовывала звуковые волны в механические колебания иглы. Эдисон в раструб напел детскую песенку «У Мэри был ягненок», на фольге появилась канавка с углублениями. При повторном проигрывании этой канавки Эдисон и его сотрудники к своему величайшему удивлению услышали через раструб записанный на фольгу звук.
Первая публичная демонстрация фонографа состоялась 4 мая 1878 г. в оперном театре, люди стояли в очередях, чтобы увидеть и услышать эту говорящую машину, а самого Эдисона назвали «волшебник из Менло Парк». Хотя скептики фонографа до последнего не могли поверить в происходящее, самого Эдисона называли шарлатаном, а звучание фонографа объясняли чревовещанием стоящего рядом сотрудника.
Спустя десять лет фонограф был усовершенствован, у него появился пружинный мотор, а для записи и прослушивания стали использовать восковые цилиндры, изготовленные из пчелиного воска и стеариновой кислоты. Для продвижения на рынок фонографов в 1887 г. была основана компания Edison Phonograph Company.
Главная проблема, возникшая в связи с массовым распространением фонографов, была в невозможности тиражирования валиков. Вначале несколько фонографов в студии делали запись одновременно на несколько валиков, потом исполнители музыкального произведения вновь повторяли композицию для записи следующих валиков. Позднее стали создавать матрицу из первого оригинала гальваническим способом (с выпуклым рельефом вместо углублений), и из этой матрицы под давлением штамповали копии, однако каждая матрица изнашивалась после 100 - 200 оттисков. Валики были хрупкими, чувствительными к температуре, влажности и легко царапались. Чтобы продавать валики в Европе, туда везли из США мастер-валики или приглашали артистов для записи на месте. В хрупкости валиков мне пришлось убедиться на собственном опыте – из 3-х приобретенных мною валиков в процессе пересылки 2 раскололись.
На этом фоне граммофоны выгодно отличались от фонографов.
Берлинер экспериментировал с техникой записи, используя диск, покрытый сажей. Игла прочерчивала в саже звуковую дорожку, причем, по бокам дорожки (как русло реки), в отличие от записи на дне дорожки (впадина – холм) в случае с валиком. Затем металлический диск протравливался кислотой, и полученная углубленная дорожка на металлической матрице использовалась для печати копий.
Первые диски Берлинера были из целлулоида и каучука, но качество было низким. Настоящая революция в массовом распространении граммофонов произошла, когда для изготовления пластинок он начал использовать шеллак – лак на основе спирта и природной смолы, выделяемой самками насекомых-червецов, паразитирующими на некоторых деревьях в Индии и странах Юго-Восточной Азии. С одной металлической матрицы возможно стало штамповать тысячи идентичных копий. Это превратило звукозапись из кустарного промысла в мощную индустрию. Такие пластинки были гораздо прочнее и долговечнее хрупких восковых валиков. Кроме того, себестоимость одной пластинки была намного ниже.
Справедливости ради, Эдисон одновременно с фонографом на валиках изобрел и запатентовал также фонограф, записывающий и воспроизводящий плоские диски. Однако из-за отсутствия подходящего материала для изготовления пластинок, он сосредоточился на валиках. Когда в начале 20-го века Эдисон стал выпускать фонографы на пластинках, этот патент позволил ему это без нарушения авторских прав Берлинера. Эдисон также изобрел и способ записи на ленту, но он сильно опередил свое время – первые магнитофоны стало возможным производить только спустя полвека.
В англоязычных странах, в первую очередь в США, с тех пор «фонограф» является собирательным (обобщающим) наименованием любых звуковоспроизводящих устройств, в том числе граммофонов.
Перед нами Edison Standard Phonograph разных моделей, которые я приобрел для музея. Им по 120 лет, однако их состояние можно назвать идеальным. Оба – в рабочем состоянии, а один из них мне удалось заставить проиграть оставшийся в моем распоряжении валик.