Estudio Revela Cómo los Pasatiempos Reducen la Depresión en Adultos Mayores

La clave para una vejez feliz y saludable puede residir en la diversidad de pasatiempos que los adultos mayores eligen disfrutar, según revela un estudio exhaustivo que abarcó numerosos países y consultó a más de 93,000 personas de 65 años o más.

El estudio, dirigido por Karen Mak, la autora principal del Instituto de Epidemiología y Atención de Salud del University College London, destacó la importancia de actividades recreativas como la jardinería, juegos, artes y manualidades, voluntariado, lectura, o formar parte de un club. Los resultados revelaron que estos pasatiempos están vinculados a una disminución de síntomas depresivos y un aumento en la felicidad y la satisfacción con la vida en los adultos mayores.

"Nuestro estudio muestra el potencial de los pasatiempos para proteger a las personas mayores del deterioro de su salud mental y bienestar general. Este potencial es consistente en muchos países y contextos culturales", destacó Karen Mak. Los datos analizados provienen de cinco estudios realizados en Estados Unidos, Japón, China, Inglaterra y 12 países europeos, abarcando un periodo de cuatro a ocho años.

A pesar de que el estudio es observacional y no puede establecer una relación de causa y efecto, sugiere una fuerte asociación entre los pasatiempos y la felicidad en la vejez. Este vínculo persistió incluso después de ajustar otros factores, como el estado civil, empleo e ingresos del hogar.

"De los cuatro resultados, la satisfacción con la vida estuvo más fuertemente vinculada con la participación en pasatiempos. Los pasatiempos pueden contribuir a la satisfacción con la vida en nuestros últimos años a través de muchos mecanismos, incluyendo sentir control sobre nuestras mentes y cuerpos, encontrar un propósito en la vida y sentirnos competentes al abordar problemas diarios", explicó Mak en un comunicado de prensa de la universidad.

El trabajo teórico respalda la idea de que la relación entre los hobbies y el bienestar puede ser bidireccional. Aquellos con mejor salud mental podrían ser más propensos a adoptar un pasatiempo, y mantenerlo podría contribuir a mantener una mayor satisfacción con la vida.

Los resultados también destacaron diferencias significativas en la proporción de personas que informaron tener un pasatiempo entre los países participantes. Solo el 51% de los participantes en España reportaron tener un pasatiempo, en comparación con un abrumador 96% en Dinamarca, 95.8% en Suecia y 94.4% en Suiza. China tuvo el nivel más bajo, con un 37.6%, aunque los investigadores advirtieron que a los encuestados en China solo se les preguntó acerca de pasatiempos sociales, no pasatiempos en general.

Más personas informaron tener un hobby en países con mejor esperanza de vida y mayores niveles de felicidad nacional. La relación entre el bienestar y tener un pasatiempo también fue más fuerte en esos países.

"Esta investigación respalda la promoción de políticas que fomenten el acceso a pasatiempos entre las personas mayores como una forma de mejorar su bienestar y salud", concluyó Mak. Los resultados fueron publicados en la prestigiosa revista Nature Medicine.

Fuente: Este artículo fue redactado en base a información de Cara Murez publicada en Infobae
https://www.infobae.com/salud/2023/09...
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