黒崎駅　ＪＲ九州　鹿児島本線　２０１８年１０月３日

明治・大正・昭和　九州の鉄道おもしろ史
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JR九州の光と影　日本のローカル線は再生できるのか
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黒崎駅（くろさきえき）は福岡県北九州市八幡西区黒崎三丁目にあるＪＲ九州・鹿児島本線の駅です。
鹿児島本線の単独駅ですが、折尾駅より筑豊本線直方方面へ直通する系統も乗り入れていて、この系統には「福北ゆたか線」の愛称が付けられ、黒崎駅は「福北ゆたか線」系統の起点ともされています。
また黒崎駅のすぐそばには筑豊電気鉄道（筑豊電鉄）筑豊電気鉄道線の駅である黒崎駅前駅（くろさきえきまええき）もあります。


１８９１年（明治２４年）２月２８日、九州鉄道の駅として開業しています。
１９７９年（昭和５３年）１０月、駅前に”黒崎そごう”が開店して乗降客が急増します。
１９８４年（昭和５９年）１０月、橋上駅舎化されています。そして、橋上駅舎化と同時に駅前にはペデストリアンデッキを北九州市がつくりました。ペデストリアンデッキとはもともとの意味は遊歩道、この場合を分かりやすく言えば高架の駅前広場と言えばよいでしょうか。
この黒崎駅のペデストリアンデッキは九州にある駅では最初のものだったそうです。
１９８９年（平成元年）１１月、駅前広場のペデストリアンデッキがさらに改造され、”黒崎そごう”などと接続されます。
しかし、その”黒崎そごう”は２０００年（平成１２年）１２月で閉店してしまいました。
２００１年（平成１３年）１０月”黒崎そごう”跡地に”井筒屋黒崎店”が移転開業しますが、しかし、その”井筒屋黒崎店”も２０２０年（令和２年）に閉店となってしまい、駅前にあるビルは全館空きビルとなっています。
黒崎地区は北九州市の副都心といってよい場所でしたが、近年は衰退が激しく、それにあわせてかつて１００万人都市だった北九州市も地盤沈下している状態です。


島式ホーム２面４線を持つ地上駅です。
駅南口には駅前広場を兼ねたペデストリアンデッキが設けられていて、駅東側の井筒屋百貨店（現在は閉鎖）、国道３号線を挟んだ駅南側の商業地、駅西側のコムシティ、西鉄黒崎バスセンターを結んでいます。
駅改札内には「黒崎神社」として安川電機が製造したロボットがボールを転がし、着いた先を占いの結果としておみくじを差し出すものがあります。（現在は使えない状況でした。）


２０２０年度（令和２年度）の１日平均乗車人員は１１３３３人です。
これは北九州市内の駅としては小倉駅に次いで第２位。またＪＲ九州の駅としては吉塚駅に次いで第６位となっています。
黒崎駅における乗車人員最高値は１９７６年度に記録した１日平均乗車人員・２６３３１人だそうです。
その後も、１９９９年度（平成１１年度）まで長らく２万人台と、ＪＲ九州の駅で博多駅・小倉駅に次ぐ３番目の利用者数を誇っていましたが、２０００年１２月の”黒崎そごう”の閉店により黒崎地区の商業的地盤沈下が顕著となり、それに合わせて駅利用者も減少してしまいました。