La enseñanza del Español como lengua extranjera en la Universidad de León

El español se gestó, nació y se desarrolló en los espacios geográficos y sociales de lo que hoy constituye la Comunidad Autónoma de Castilla y León. Hoy es idioma oficial en 21 países y el segundo más hablado del mundo. Según el último informe del Instituto Cervantes, casi 470 millones de personas lo tienen como lengua materna. Si a estos se suman los que lo hablan como segunda lengua o lengua extranjera, la cifra supera los 540 millones. Se estima que unos veinte millones de personas estudian español, con Estados Unidos y Brasil a la cabeza, seguidos por Francia, Italia, Reino Unido y Alemania. Además, la demografía indica que está en ascenso: se prevé que uno de cada diez ciudadanos del mundo hablará español.

Esta proyección internacional del español la convierte en una de las lenguas más demandadas. Su atractivo obedece a razones de índole económica, política y cultural: aumenta las posibilidades profesionales, descubre un número importante de destinos turísticos muy populares, permite acceder a una gran riqueza cultural (cine, literatura, música…) y, además, su aprendizaje no resulta tan difícil como el de otros idiomas.

El potencial que en este marco ofrece nuestra universidad se asienta sobre una tradición de más de seis décadas en la organización de cursos de enseñanza de español para extranjeros. Para ello cuenta con un profesorado con una extensa formación y experiencia en la enseñanza de lenguas. Sus métodos son modernos y el seguimiento del alumno es exhaustivo. El flujo de estudiantes extranjeros se ve garantizado por la existencia de acuerdos bilaterales con diferentes universidades norteamericanas, hispanoamericanas, australianas, japonesas, rusas y chinas, hasta totalizar una cantidad cercana a los 400 convenios. Hay que destacar especialmente el impulso que ha supuesto, para afianzar las relaciones ya existentes con universidades, la creación de un Instituto Confucio en la Universidad de León.

La dirección y la coordinación docente de los cursos de español está avalada por profesionales del área de Lingüística de la Universidad de León, que siguen las directrices europeas y nacionales con el fin de garantizar la máxima calidad de las enseñanzas. En estos momentos, el Instituto de las Lenguas de la Universidad de León ofrece cursos trimestrales, intensivos, de verano, de preparación de exámenes oficiales, así como clases a medida tanto individuales como para grupos. Además, es centro acreditado por el Instituto Cervantes y por la Asociación de Centros de Lenguas en la Enseñanza Superior (ACLES) para la realización de exámenes de dominio.