Das Ruhrgebiet zu Fuß: Walk Herten- Westerholt; Altes Dorf und Schloss, grenzt an Gelsenkirchen

Es sind 10 Grad Celsius und Sonnenuntergang Weihnachten 2022.
Westerholt (Holt im Westen= Holz(Wald) im Westen)
wird auch als das "Westfälische Rothenburg" bezeichnet.
wird 799 als "Holta" Bauernhof der Abtei Werden erstmals genannt.
1047 wird das Geschlecht der Grafen von Westerholt Aufsitzer der Wasserburg Westerholt.
Nach dem großen Feuer 1808 wurden anstelle der im Alten Dorf abgebrannten Fachwerkhäuser große Steinhäuser errichtet.
1830 wurde das Schloss Westerholt in seiner heutigen Form erbaut. Die an derselben Stelle gestandene Vorgängerburg war abgebrannt.
Durch das Ruhrgebiet- Gesetz, das am 01.01.1975 in Kraft trat, verlor Westerholt die Selbständigkeit und gehört seither als Stadtteil zur Stadt Herten.
Den damaligen Bürgern ist zu verdanken, dass die Freiheit in den 1960er Jahren nicht einer Flächensanierung zum Opfer fiel, die Stadtplaner hatten vor das alte Dorf abzureißen. Nach Eingemeindung durch die Stadt Herten, die ihre Altstadt eben durch solche Bausünden verloren hatte, wurde es unter Denkmalschutz gestellt und denkmalgerecht restauriert.

Safari mitten im Ruhrpott:
Am 13 August 1968 eröffenete Egon Graf von Westerholt den Löwenpark in Gelsenkirchen in einem privaten Waldstück auf dem Stadtgebiet Gelsenkirchen( nahe Weserholt)
Graf Löwenherz wird der Adelige bald genannt. Acht Monate ringte er mit dem Stadtrat darum, Raubkatzen in seinem Wald halten zu dürfen.
Am besagten Datum die ersten Besucher aus ihren Autos heraus, Löwen, Tiger , Leoparden und Geparde bestaunen konnten. Safari- Feeling im Kohlenpott !!
Die Verwirklichung für diesen Safari- Park war aber nicht der Faible für Raubkatzen gewesen. Der Graf wollte den Bau einer Umgehungsstraße mitten durch den Westerholter Wald verhindern und der Plan ist voll aufgegangen. Die Straße ist bis heute nicht gebaut worden.
Der Plan von Löwen- Egon wird indessen ein Riesenerfolg. 1974 stellt der Graf mit einem Klintierzoo eine neue Attraktion vor. So mancher Exot wird sogar von Dieben entführt.
Mitte der 80er Jahre gehen die Besucherzahlen zurück , Attraktionen wie das Phantasialand machen K-onkurrenz und die Bauauflagen der Stadt Gelsenkirchen würde Millionen- Investitionen erforden.
Im Oktober 1988 wurde der Park geschlossen.
Heute erinnert nur noch ein China Restaurant, welches in die ehemalige Parkverwaltung eingezogen ist mit dem Namen Löwenpark und die Straße die in den Park führte. Heute ist der Löwenpark (Westerholter Wald) ein Highliht zum Wandern und Radfahren im Ruhrpott.
Hier gibt es noch einen Super 8 Film wie das im Löwenpark damal gewesen ist:
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