VIGNEMALE - 3.298 m

Gracias a su glaciar, el Vignemale es uno de los tresmiles más completos del Pirineo.
Dormimos en el Barrage d'Ossoue, al cual se accede en coche desde Gavarnie.
Comenzamos la ascensión bordeando la presa por la derecha por una senda muy marcada y se atraviesa al bonito llano hasta un puente que hay al fondo del valle. Aquí cruzamos el rio que viene del deshielo del glaciar d'Ossoue. Después de cruzar el puente el camino empieza a subir y en unas lazadas pasamos justo por encima de una cascada. El valle se encajona y empieza a ser mas espectacular. Más adelante el camino se allana un poco y enseguida llegamos al Pont de Neige, un nevero que permanece todo el año, y que forma una especie de puente encima del río, de ahí su nombre. El camino sube bastante otra vez tras pasar por este punto y se pasa por una zona mas aérea. A continuación bajamos un poco y pasamos por el arroyo que baja del Montferrat. Otras zetas y se llega a una zona verde que es ideal para acampar.
Pasamos junto a las Grutas de Bellevue, dos cuevas en la pared rocosa. En este punto la senda se bifurca. A la derecha iríamos al Refugio de Baysellance. Nosotros continuamos rectos en dirección a la base del glaciar.
Tras la subida entre rocas llegamos a la entrada del glaciar, donde paramos para ponernos los crampones. El primer tramo del glaciar es donde mas pendiente hay. Ascendemos rápidos aprovechando que la nieve está dura, Nos cruzamos con una cordada de militares galos, ya de bajada.
Llegamos a la base del Pique Longue y comenzamos a subir por la roca. Lo mas expuesto son los primeros 10 metros, donde en algunos tramos hay que usar las manos. Al final de la subida se encuentra la Gruta Paradis, una cueva tallada en la misma pared que usaba Russell en sus largas estancias en este monte. Desde aquí se alcanza rápidamente la cresta y de ahí a la cima coronada con un vértice geodésico.
Las vistas, tal como se ve en el vídeo, son espectaculares.
Esta ascensión constituyó un bonito regalo de cumpleaños.