Агония и экстаз

В двенадцатом эпизоде ​​«SFFF» Муки беседует о жанре с Эдом Пауэллом, аспирантом факультета астрофизики Принстона, ставшим техническим консультантом. Они сразу же переходят к точным наукам, неточным научным вопросам и разоблачению жанра, который раньше мечтал о многом и мыслил умно.

Эд приходит со своей докторской степенью, своим прошлым, связанным с физикой плазмы, и давней одержимостью Кларком и Азимовым. Он вспоминает, как купил «Пески Марса» на побережье Джерси; Муки противопоставляет ему свой собственный «наркотик» – документальную прозу Азимова. Далее они обсуждают разницу между «жёсткой» научной фантастикой, основанной на реальной физике, и «космической оперой», где технологии – это всего лишь гиковская атмосфера и мрачный фон.

Они заводят разговор о «Онах», «Алите», «Терминаторе» – обо всём спектре – и разговор переходит в глубокий космос и более глубокий цинизм. Муки разделяет гипотезу Тёмного леса, беспокойство Хокинга по поводу SETI, склонность человечества уничтожать всё, что найдёт, включая себя, и удручающую вероятность того, что наш вид не справится с первым контактом лучше, чем мы справлялись с чем-либо ещё. Эд соглашается и предлагает версию планетарного колонизатора: каждая развитая цивилизация в истории человечества использовала своё технологическое преимущество, чтобы сокрушить кого-то более слабого. Почему инопланетяне должны быть другими? Почему мы должны быть другими?

И тут вы оба погружаетесь в отношения Голливуда с наукой — хорошие, плохие и пустые разговоры. «Аполлон-13» получает похвалу за инженерную точность и пощёчину за кинематографические вольности. «Марсианин» получает похвалу за свой ум и удар в горло за ту идиотскую сцену с Железным человеком, от которой студия не смогла отказаться. «2001», «Запретная планета», «Безмолвный бег» — золотая эпоха, на которой они оба выросли.

Они рассказывают об инопланетянах, искусственном интеллекте, космических полетах, плохих редакторах, хорошей инженерии, ностальгии, разочаровании, надежде, страхе, квантовом мозге, аудиокнигах, коллапсе внимания и о том, как большинство современных изданий научной фантастики в наши дни обладают структурной целостностью хлипких декораций 50-х годов, но без очарования и ностальгии старой школы. Куда делись все славные времена научной фантастики? Возможно, искра — это независимые авторы!

Гость

Эд Пауэлл получил докторскую степень по астрофизике (физика плазмы и управляемый термоядерный синтез) в Принстонском университете и с момента окончания университета работал по контракту в Министерстве энергетики, Министерстве обороны и разведывательном сообществе. Сегодня он владеет собственной консалтинговой компанией, специализирующейся на архитектуре и инженерии систем и моделирования.