淨土之音

【淨土宗簡介】
  宗,為「尊」、「崇」、「主」之義,引申有「獨尊」、「統攝」、「唯一」、「最勝」等義。亦即:在佛說一切法門中,獨尊某一法門為主,並以此統攝其餘所有法門之教義體系及教團組織,即稱為「宗」,也稱「宗派」。

  中國佛教共分八宗,淨土宗獨尊念佛,以之為一代佛教歸宗結頂之法,所謂「《華嚴》奧藏,《法華》秘髓,一切諸佛之心要,菩薩萬行之司南,皆不出於此。」

阿彌陀佛(梵文:Amitābha,意為「無量光佛」或「無量壽佛」)是大乘佛教淨土宗信仰的核心,是佛中之王,光中之尊,慈悲與接引念佛眾生往生西方極樂世界的佛。

一、阿彌陀佛的名稱與意義
阿彌陀佛的名號來自梵文 Amitābha(無量光)或 Amitāyus(無量壽):
阿彌陀:無量的意思
佛:覺者,覺悟真理者
因此,「阿彌陀佛」意指「具有無量光明與無量壽命的佛」,能無限地照耀與救度眾生,壽命無窮,法力無邊。《佛說觀無量壽佛經》:「光明遍照十方世界,念佛眾生攝取不捨。」

二、阿彌陀佛的本願與極樂世界
阿彌陀佛在成佛之前是法藏比丘,於《無量壽經》中發下四十八大願,誓願若他成佛後,能創造一個清淨安樂的佛國——「西方極樂世界」,讓十方眾生稱念其名號,即可往生此淨土。
其中最根本的是第十八願是:
「設我得佛,十方眾生,聞我名號,至心信樂,欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺。」
也是淨土宗念佛法門的根據:「信受彌陀救度,專稱彌陀佛名,願生彌陀淨土,廣度十方眾生」。

三、阿彌陀佛在信仰中的地位
在大乘佛教中,特別是 淨土宗、法相宗、華嚴宗等宗派,阿彌陀佛是非常重要的佛,念佛人專以念萬德洪名「南無阿彌陀佛」作為日常修行核心:「一心專念彌陀名號,行住坐臥,不問時節久近,念念不捨者,是名正定之業,順彼佛願故。」臨終助念儀式中常持誦佛號,祈願往生極樂。

四、純正的淨土宗
淨土宗由唐代善導大師(613—681)創立,奉《無量壽經》、《觀經》、《阿彌陀經》為正依經典,依龍樹菩薩《易行品》、天親菩薩《往生論》、曇鸞大師《往生論註》、《讚阿彌陀佛偈》、道綽大師《安樂集》、善導大師《觀經疏》、《觀念法門》、《法事讚》、《往生禮讚》、《般舟讚》為相承祖師論釋;尤尊善導大師《觀經疏》為開宗立教之根本祖典。


南無阿彌陀佛