Fossil Preparation Pterosaur tooth Dorygnathus banthensis

The Dorygnathus: Lancejaw hunter of the skies
The Dorygnathus, whose name means "lance jaw", was a fascinating pterosaur from the early Jurassic. About 180 million years ago it sailed across the shallow seas that then covered large parts of Europe.

Body structure and lifestyle:

With a wingspan of up to 1.5 meters, Dorygnathus was no giant among pterosaurs. What was striking was its elongated skull with sharp, needle-like teeth. These teeth were perfect for catching fish and other small prey from the water.

Unlike the later pterosaurs, which were better adapted to gliding, Dorygnathus still had a long tail. It probably also had a short neck and relatively short wing bones.

Fossil find:

Fossils of Dorygnathus were discovered in the Posidonia Slate of Germany. This rock formation was formed at the bottom of a shallow sea and, in addition to the Dorygnathus, also protected other marine creatures of the time.

Meaning:

The Dorygnathus is an important representative of the early pterosaurs, the so-called rhamphorhynchids. Using its anatomy, paleontologists can better understand the development of flight in these reptiles.
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Der Dorygnathus: Lanzenkieferjäger der Lüfte
Der Dorygnathus, dessen Name sinngemäß "Lanzenkiefer" bedeutet, war ein faszinierender Flugsaurier aus dem frühen Jura. Vor etwa 180 Millionen Jahren segelte er über die flachen Meere, die damals große Teile Europas bedeckten.

Körperbau und Lebensweise:

Mit einer Flügelspannweite von bis zu 1,5 Metern war der Dorygnathus kein Riese unter den Flugsauriern. Markant war sein langgestreckter Schädel mit spitzen, nadelartigen Zähnen. Diese Zähne waren perfekt geeignet, um Fische und andere kleine Beutetiere aus dem Wasser zu fangen.

Anders als die späteren, besser an den Gleitflug angepassten Flugsaurier verfügte der Dorygnathus noch über einen langen Schwanz. Vermutlich besaß er auch einen kurzen Hals und relativ kurze Flügelknochen.

Fossilienfund:

Fossilien des Dorygnathus wurden im Posidonienschiefer Deutschlands entdeckt. Dieser Gesteinsverband entstand am Grund eines flachen Meeres und bewahrte neben dem Dorygnathus auch andere marine Lebewesen jener Zeit ab.

Bedeutung:

Der Dorygnathus ist ein wichtiger Vertreter der frühen Flugsaurier, den sogenannten Rhamphorhynchiden. Anhand seiner Anatomie können Paläontologen die Entwicklung des Flugs bei diesen Reptilien besser verstehen.